“唔啊，每次看到都觉得这到底是旗本府邸还是北町奉行衙门啊！”
骤然间听到健夜在名人头衔战里出场的消息，恒子下班后连工作制服也没有换就匆匆赶到这里。
旗本是江户时代的武士的一个等级，家禄五百到一万石，有资格直接晋见幕府将军。而北町奉行是江户时代幕府中央部门或地方领导人的职称，由武士担任。
眼前这座正是能让人发出如此感叹的建筑。
“是恒子小姐吗？”
在半掩着的木制大门的阴影中走出一名着灰色和服的男子，或许因为保养得宜，除却双鬓各有一丝发束呈现出白色外，其余头发乃是纯色的黑，面容也十分年轻。
但对方不是与自己一般年纪的同龄人。
“宫崎国手，让您久等了。”
恒子首先恭恭敬敬地鞠躬，才简短地自我介绍：“我是福与恒子，健夜的好友。”
“啊，果然是健夜经常提起的恒子呢，不需要太过拘束，和健夜一样把我当成和蔼可亲的长辈就行了。”
话虽这么说……但在这个无形之中散发着威严气场的国手面前，即使以恒子的性格，也不敢多有逾越。对于值得尊敬的长辈，恒子向来也是自然地表现出心中的恭谨。
“跟我来吧。”
在恒子进门后，半掩的门立刻被人关上，恒子这才发现在木门背后还站着两名身穿制服的保全人员。
【咦，难道在头衔战进行的时候是不能进来的吗？不，准确说起来恐怕没有邀请函的人都进不来吧。】
而且。
“比预想的还要大吧？”
“……嗯。”
可怕的国手，可怕的本代雀圣，连头都不用回就能解读心声。
不仅是头衔战，顶上战也是在这座建筑中举行，虽然以前瞻仰过这个能称之为“圣地”的地方，但以她的身份从未真正进入其中。
在寸土寸金的东京……就算对此有所心理准备，亲眼见到后这也是完全让人笑不出来的辽阔。不止辽阔，沉积着浓郁历史感的每一处景观，都让她这个本不能出现在这里的人变得拘谨。
为了缓解紧张，恒子不得不祭出她的独门秘籍。
一、二、三、四……亦步亦趋跟在宫崎国手身后，恒子四下张望的同时嘴里默念着逐渐提升的数字，那是她在认真地计算这里能够装下多少个福与家。
从大门径直延伸而出的石阶的尽头就是玄关。玄关处也站着两名保全，在方才计算面积时也发现不缺乏巡逻的保全。
门面很宽，地板框也很高，三合土上铺着作为台阶的大石板。正面用低矮的屏风隔开。若非明知此处是麻雀高阶赛事专用场地的话，恒子或许会以为是高级旅馆或者高级日式料理店。
“啊，鞋子不用排齐也行的。”
就算这么说，这种基本礼仪也要持之以恒地做到，再怎么说恒子也曾经在女校修练过。
不过让恒子感觉到奇怪的是，这里的鞋子加上她也只有四双，试想参赛选手和裁判和解说和媒体等等，远远不止四人才对，看来还有其他的入口。
“说起来恒子在今天前还不知道健夜要参加头衔战吗？”
“是，健夜不知道为什么都没有跟我说。”
恒子露出苦恼的表情，即使明知关系再好的两人也不可能相互之间事事都了若指掌，但这么大的事情今天才知道，而且还不是从健夜口中得知，这稍微有些让人感到失落呢。
“对于不确定的事情从来不事先说出来，健夜从以前在我那里学习的时候在这方面就意外地认真，所以恒子不要放在心上。”
诶？健夜以前在国手那里学习麻雀？
是了，那时候健夜常常说要去一位长辈家练习，不过完全没有想到竟然是宫崎国手。
“如果赢得比赛的话，健夜一定会第一个与恒子分享胜利的喜悦吧，正是因为这样，我才会冒昧联络恒子。那孩子的朋友实在太少了……”
国手说着让人有点含羞也让人非常开心的话，但如果时间到了却又没有发生了那样的事岂不像是失去了魔法效果的灰姑娘吗。
健夜魔法使，请您务必赐予我幸福的力量！
心中在期待与忐忑中纠结，恒子回答道：“是。”
里屋比看上去的还要宽阔，长长的走廊也七拐八弯，在恒子的眼中实与迷宫无异。
“就是这里了，进来吧。”
按照恒子的观察，宫崎国手打开的这个房间应该是处在主房之旁，大约是茶室之类的，这么说主房就是健夜比赛的房间了？
“……打扰了。”
没想到这个日式小房间内还有另外的两人，看起来都是中年人，难道是宫崎国手的后辈又或者其他头衔战后滞留的职业雀士，恒子打过招呼后如此想道。
按照赛制，每一个头衔的九个半庄并不是一气比完的，而是按照顺序将四个头衔的第一个半庄结束后才会依次进行第二个半庄。
“随便坐吧。”
较为年轻的那名男子笑着说道，此时宫崎已坐下开始观看挂壁电视的对局。“是。”
唰唰唰。
咦？
刚才还以为自己看错了，没想到说随便坐的那名男子正以特别熟练的感觉泡茶，那竹刷的声音仿佛暗合某种韵律，让人感觉很不错。
小桌上的茶杯一开始就有四只，是在自己来之前就准备好了的吗？
“好了，请用。”
好快！好像有点不对……
道谢之后接过男子的劳动成果，恒子才发现茶杯里竟然还有冰块。
明明那么有茶道感觉的，结果后来大煞风景地直接馋了凉水后加入冰。虽然这样的冰镇茶相当可口，不过恒子还是在想制作过程是不是不要看比较好。
“碰。”
电视中传出健夜的声音，以及接下来解说的声音。
“健夜比高中时代厉害了很多啊，现在连我也感觉棘手，而且……”泡茶的男子说着露出苦笑，“还是半步鬼神，虽然差距小到可以忽略不计，但不得不承认这是比我要高出一线的程度。”
“半步鬼神，在宫崎前辈之外还是第一次见，没想到当年的小丫头走到了这一步，真是后生可谓。”
“半步鬼神只是精神灵感境界，论牌技的话两位头衔还是要胜出些许吧。”
喂，等一下！
这两个人……
恒子难以置信地绷紧了身体。
这两个人不会是另外两位现役头衔吧，十段中岛胜也，王座上埜淳，而且好像还跟健夜很熟似的。
突然就这样跟与健夜相熟的强人先辈会了面，这莫非就是传说中的……
见家长？;
