顾二哥一家四口，是正月初六登上下南洋的木船，离开泰安县的。

顾二哥这一走，似乎带走了顾方氏所有的精气神，没两天便病倒了。这可把顾琬给急坏了。

“老娘没事，就是着了些风寒，躺几天便好了。”躺在床上的顾方氏，才短短几天的功夫，这人就瘦了一大圈，脸色更是憔悴。

可即便如此，还是强打起精神，翻过了宽慰顾琬。

“所以娘您这还是放不下啊。要不然，我派人将他们找回来？”

“乖宝哟，你个傻闺女啊。那可是从老娘身上掉下来的肉啊。”顾方氏忍不住抬手轻抚着顾琬那小脸，扯出一抹比哭还难看的笑容来，“就算是块石头，捂在心口二十多年，要是掉了不也会心疼一下？更何况是老娘怀了十月，拼了命生下来的崽子！”

“好了，别在老娘跟前晃悠了，免得传了病气过去，回头连累了小拾头！”顾方氏摆了摆手，示意顾琬赶紧离开。

顾琬那医术虽说只有半桶水，简单地搭脉还是会的。何况瞧出顾方氏脸色不太对劲后，也不避讳着正月里不能轻易请大夫，当即让人请来了泰安县最好的大夫。

自然也很清楚顾方氏的病情，究竟如何。

着了风寒是小，心病是大。

可换个角度想想，若不是新帝沈文忠额外开恩，这会儿顾二哥估摸着早人头落地了。最起码现在下南洋，还多了一线生机。

好在顾方氏也并未放不下，虽说依旧会担心，小心调养了几天，随着天气渐渐暖和起来，这人可算康健了。

如此一来，北上去泉城县，也将提上行程了。

“爹，娘，这次还是让我一道陪你们去找三哥吧。”思前想后，顾琬还是不放心。

“行了行了，你娘有你老子我照顾呢。”顾秀才想也没想便拒绝了。

“可不是，也不想想小拾头这才多大。乖宝你忍心丢下他？还是忍心让这么个才几个月大的小崽子，一路遭罪？”顾方氏哪里舍得跟她的乖宝分开，可到底也知道真不能在女婿这边长久住着。要不然，她那幺儿一准被那些糟老头子惦记上。

事实上，还真被顾方氏给猜中了。

泉城县，是个深受儒家思想洗礼的地方，文风鼎盛。要说顾三哥，好歹也是两榜进士，有那真才实学。初到泉城县时，还被那些个“酸秀才”们相轻过。

亏得顾琬没在一旁，要不然非鄙视吐槽一番不可。

这些个四体不勤五谷不分，连麦子跟韭菜都分不清楚，满口“之乎者也”的家伙们，真不晓得哪里值得得瑟？觉着自己高人一等！

好在先帝天光帝南巡，路过泉城县，不仅顾三哥露了脸，就连顾秀才这个科考了大半辈子，可算考中禀生的读书人，也凭实力，给这些“酸秀才”们，上了一课。文人相轻，谁也不服谁。

哪怕得到了先帝天光帝的赞许，这些“酸秀才”们心里也是不服气的。觉着这不过是一时好运气。难不成真以为自己精通孔孟之道，是那谦谦君子了。

于是，顾秀才有幸，能跟随在先帝天光帝那銮驾，一路南下到泰安县，躲过了这些“酸秀才”的找茬。留在泉城县的顾三哥，则毫无意外地被盯上了。

就好似有人拿着放大镜，在那里找茬一般，经过一年多的努力，这不还是被揪住了错处。

顾秀才跟顾方氏，竟然没跟顾三哥一道生活，这就是顾三哥“不孝”的铁证！

这不有病嘛！说白了，还是因为“嫉妒”！

顾三哥虽说没法跟成了精的程仕远相比，却也是二十岁便考中进士，甚至还进过翰林院的能人。正常情况下，四五岁启蒙，十年寒窗苦读，十五六岁时才下场开始考科举。从秀才考到举人，再考进士，这一路少说也得十年打底。

结果呢，顾三哥起码比旁人早了五六年。最主要的一点，还迎娶到了一位貌美如花，对自身仕途又有帮助，温柔贤良的好夫人。

想不羡飒旁人都难。

这嫉妒的嘴里，果然是最丑陋的。

如雪花般的弹劾奏折，甚至还有那些“酸秀才”们的联名上书，在翻过了年没多久，便落在了新帝沈文忠的案台上。

“有意思！”沈文忠见着那么多弹劾奏折，以及“酸秀才”们的联名上书后，脸上虽依旧带着淡淡的笑容，眼底却满是怒意。

其实这不过是君臣间互相博弈，来自士族那边的一次小试牛刀罢了。

毕竟沈文忠这个新帝，并非先帝天光帝亲生，此前又因为前闲王那位真爱侧妃的系列操作，基本没怎么接触过。自然也就不是清楚沈文忠的一些喜好与忌讳了。

作为朝中大臣，能怎么办？只能一点一点小心试探了。

偏偏沈文忠继位后，选择执黑子，先手了一招：一切从简！而且主动提出要给先帝天光帝守孝三年，感恩先帝传位给自己。

大启这边，以“孝”治理天下。家中长辈过世，子孙根据亲疏远近需要守不同的孝。

先帝天光帝驾崩，举国哀思一年。新帝继位，多以天代年，最多只需要守孝二十七天。

偏偏到了沈文忠这边，一开口便要求斩衰三年，哪怕实则二十七个月，也打乱了底下诸位大臣大半谋划。要知道，新帝沈文忠虽说已有一儿一女，可身边就紫鸢一个。

这整个后宫空荡荡的，不得多添些新人？甚至，为节约开支，（被迫）选择一切从简的新帝沈文忠，还遣散了至少三成的宫婢，放她们回家与家人团聚。

不仅如此，还整顿了整个内务府，揪出了好几只硕鼠……