“咻！”

马福一箭射死了将要扑到罗聪战马之下的野狼，随后城墙上箭矢如雨，将雪地里奔跑的野狼来了一次清洗。

马福射完这一箭松了一口气，立刻组织人手打开城门，前来解救被狼群围攻的亲卫们。

王则之被接回城里，也松了一口气。

他还以为马福造反了呢，原来是在救他。

“大人快进城，这外面野狼还多着呢。”马福一出城立刻护着他们入城。

城墙上的军士们手里不停，还在射着弓箭。

远处的黑暗中不时传来亲卫们的惨叫声，还有战马的嘶鸣。

最后加上罗聪和王则之，只有五人逃了回来。

“救救他们，救救他们。”

王则之刚到城门口，军士们就开始关门，王则之立刻大声喊叫起来。

军士们关城门的动作一滞，两只狼在这一瞬间冲了进来。

直扑门旁军士的大腿。

“啊！我的腿。”

“砍它，砍它，快，关城门。”王则之见状立刻紧张的下起了命令。

众军士不再犹豫，一边迅速关闭城门，一边奋力砍杀着冲进来的两只狼。

这两只狼颇为顽强，被砍的血肉模糊才死去。

可是它们的咬合力实在太大，哪怕已经死去，他们的脑袋仍旧挂在军士们的腿上。

王则之哑然，他知道城外的亲卫没救了。

他默不作声，来到城墙上，看着城外火光照不到的地方。

那里一片黑暗，除了野狼奔跑的影子，什么都看不到。

就连亲卫的惨叫声和战马的嘶鸣都没有了。

王则之知道，他们已经被野狼咬死了。

“大人，您怎么亲自来了？”

马福以为是因为他没有服从王则之的命令，王则之来找他的麻烦来了，他惴惴不安的问道

“草原上的冬天太冷，我过来看看你这儿有什么困难，好给你解决一下，没想到情况比我想像的还要严重。”

王则之不能说是因为他怀疑马福有问题这才过来的，只能违心的撒了一个谎。

“大人有所不知啊，在您下达命令之前，这一带已经有很多野狼了。

据这一带的牧民所说，这些狼不是草原狼而是从北边来的，凶残着呢。您看，城里这些商人和牧民都是来城避狼祸的。”

马福指着躲在城里的一些商人和牧民，解释起来。

马福猜测王则之就是来找他麻烦的，只是王则之路上遇到了野狼，知道事情的真相，不打算追究他的责任了。

不过，马福还是得解释一下。

王则之看着城里的牧民还有商人，有些疑惑。

他在想这些商人为什么不去归化城交易，于是他就指着一个皮毛商问了起来。

皮毛商人被点名，战战兢兢的捧着一条上等的沙狐皮毛走了过来。

“大人，这...这是一条完整的沙狐皮毛，由草原上弓箭技艺最好的猎人，持弓射入狐子的眼睛猎来的。

只有这样得来的皮毛才是最完整的。

还请大人笑纳。”商人谄媚的献上一条狐皮。

王则之拿在手里摸了摸，质地上乘。

在这个时代，商人给军官送礼，已经是一种潜规则了。

如果军官不收，要么是嫌礼物不够贵重，要么就是要整治那个商人了。18

王则之想了想，这个礼物还是得收下。

收下之后，他从袖兜里取出一锭二十两的银子递给了那个小商贩。

因为他以前要饭的时候穷怕了，所以不管在哪里他都会随身带着几锭银子，以备不时之需。

“使不得，使不得，用不着给银子，这是小人的一点心意。”

商人大惊失色，他以为王则之嫌礼物不够贵重。

“这银子不是用来买狐皮的，我是来买消息的。”王则之知道商人在想什么，如是说道。

“那也用不着银子，您尽管问就是了。”商人看着银子小心翼翼的说道。

因为他不知道，王则之是真的要给他银子买消息，还是客气一下，装装样子。

“叫你拿就拿着，怎么着？嫌少？”王则之知道，给这些人讲道理没用，于是他就提高声调，表示自己很生气。

商人面色一喜，立刻抓起银子，用牙咬了起来。

“嘿...成色挺足，大人想知道什么尽管问就是了，小的知无不言，言无不尽。”

王则之思考了一下，开始问起来。

“你们为什么不去归化城交易，反而跑来西边的镇虏卫。”

“大人，您有所不知呀...”商人组织了一下语言，开始缓缓道来。

原来归化城那边的市场，随着蒙古商人的加入，所有的以货易货，都在向着以银子交易的方式转变。

决定这种变化的，就是马市。因为马市的价格是固定的，都是以王则之规定的价格来交易的。

这个价格对于牧民还有商人都是公平的。

所以，现在的牧民多选择先去马市卖马，把马换成银子，再去商人们手里买盐、茶、粮食等货物。

加上蒙古商人开始向杀虎口靠拢，这些人渐渐摸清了货物的价格，他们出一趟关能赚到的银子越来越少。

现在还能赚钱的只有两种货物了，一种是茶叶，一种是铁器。

铁器是禁物，像他们这种小商贩是弄不到的。

茶叶要到江南之地去采买。

他们这种小商贩不知道采买渠道，就赚不了这两种生意的钱。

于是，他们就铤而走险，向着塞外更远的地区去做生意。

这个皮毛小商贩，就是由杀虎口出关，经镇虏卫中转，再北上去西土默特的驻地哈朗兀一带，以丝绸之物换取一些皮毛为生的。

小商贩所说的哈朗兀，是土默特右旗一带。

没想这个商贩胆子挺大，一个人就敢跑去这么远的地方。

那里靠近黄河，距离归化城两百多里地，眼下并不在王则之的掌控内。

“你胆子挺大，行了，没话问你了，你下去吧。”

“小人也只不过是为了混口饭吃，没什么胆子大不大的。”

小商贩嘿嘿一笑，兴高采烈的下去了。

他下去之后，又把王则之给他的那锭银子拿出来咬了咬。

当他再次确认银子没问题之后，开始眉飞色舞的跟身旁的人吹嘘起来。

在他身旁围着一些通事还有牧民，当他们知道送件礼物，卖个消息就能有一锭银子之后，一个个都心动起来。

可是，明眼人都看出来，王则之是这群军士的头领。

由于这个时代边关将领如同强盗一样的作风，这些人有些害怕，哪怕是心动也不敢上前搭话。

不过，有一个人除外。

这是一个中年牧民，他身上纹着老鹰的纹身，右手臂上披着厚厚的皮革。

他打开一个笼子，放出一只鹰，那只鹰一出来就站在他的手臂上。

“啊，尊贵的头领啊，草原上的苍鹰有兴趣吗？”