三十年前正是元末乱世，即便是江南地区，亦是饥荒频发，如葛家屲这种只有三四分水田的地方，遇到饥荒自然更艰难些。
当年葛三七的父母和小妹便都是饿死在饥荒之中。
葛家屲其他上了年纪的村民或是受到了感染，想起当年的事，也纷纷流起泪来。
朱标虽然没经历过当年的饥荒，却听朱元璋、马皇后讲过不少次，心里也十分感慨。
他上前道，“葛老丈，我想先辈们在天有灵，知道咱们有了红薯这种高产粮食，定会高兴的。”
“因为咱们和子孙后代，再也不至于像元末那般频频遭遇饥荒，也不会饿死那么多人。”
葛三七眼含热泪地看向朱标，问：“殿下所说可是真的？”
朱标微笑道，“当然是真的——老丈或许不知，朝廷这次不仅推广了红薯这种高产作物，此外还有玉米、土豆、花生等新作物。”
“玉米产量虽不及红薯，但也是种不错的粮食；土豆在北方种植，亩产不比红薯少多少。”
“有了这么多新作物，以咱们的勤劳，就算再遇到饥荒，也绝不会饿死那么多人。”
听到这话，葛三七从感伤的情绪中抽离出来，问：“殿下，那什么玉米、土豆、花生，什么时候推广到我们村？”
“这回我们葛家屲一定好好配合，农官让怎么种，就怎么种，绝不含糊。”
朱标、刘宽、句容知县等想起当初葛家屲村民拒绝种植红薯的情景，再对比如今主动请种新作物的情景，都不禁笑起来。
朱标道，“葛老丈放心，新作物怎么推广种植朝廷都有计划，只要葛家屲适合种，肯定会种上的。”
“接下来葛老丈还是带领大伙儿将红薯运回村中吧，我们还要去别的村庄，就不多留了。”
说完，朱标带着刘宽、句容知县等官吏、护卫、巡警离开。
葛三七等村民看着朱标的队伍消失在土路上，才开始将红薯装筐。
这个时候，村民们大丰收的喜悦才完全散发出来。
“亩产千斤啊，要不是亲自收的，打死我都不会信。”
“你们说那美洲是什么地方？怎有这般高产的粮食？那边的人岂不是祖上起就不愁吃的了？”
“听说美洲在东海之东，要在海上走几万里才能到哩。”
“几万里？我的个娘咧，也太远了。”
“对了，农官说这红薯要怎么吃来着？”
“蒸，掺稀饭里煮，或者切成片晒成红薯干。哦，还可以弄成红薯粉再做成红薯粉条呢，吃法可不少。”
葛三七听着村民们的议论，也是一脸地笑容，随后大声道：“朝廷让我们种上了这么好的粮食，今年的粮税我们葛家屲一定要交的积极些，别等着乡里派人来催。”
“还有，朝廷既然要推广这红薯，我们也帮帮忙，家里有外地亲戚的，就想办法送一些红薯过去，让他们尝尝这好东西，帮朝廷说道说道。”
“好咧！”
“二大爷放心吧！”
村民们都高兴地应下了，一趟趟地往村里运送红薯，干得热火朝天！
当天，朱标接连去了三个不同的村庄，或亲眼见证，或得知结果，三个村庄红薯都是大丰收！
窥一斑可知全豹。可以预见，今年治理推广种植红薯的地方必然都是丰收的。于是，以朱标的养气功夫，回城路上也是笑容不断。
在快要进城前，朱标感慨道：“要是玉米也能收获这么多就好了。”
刘宽摇头，“后世玉米虽然能亩产上千斤，但以当下条件却不可能办到。”
朱标只是随口一感慨罢了，他是知道试验田玉米产量的——哪怕有老农精耕细作，亩产也不过三四百斤。
玉米推广种植时不可能用试验田那么好的田地去种，精耕细作上必然也有所不如，因此农官们预估，这次推广种植的玉米亩产可能在两百斤左右，还不如水稻亩产多。
当然，即便是如此，玉米也是值得推广种植的。
江南旱地之前多种豆子等杂粮，其产量并不如玉米，也没玉米更适合当主粮。最重要的是，种植玉米跟种植水稻并不冲突。
但在将来，红薯、玉米等美洲作物都推广开后，百姓必然种红薯的多些，种玉米的较少了，毕竟红薯、玉米都是在旱地里种，种收时节也相差不多。
···
···
时间一晃到了九月。
大明各地尽是一片繁忙的丰收之景，有少数文人开始歌颂盛世。
初十这天早上，刘宽吃过早饭后，带着刘若雪一起坐马车出门，却是送刘若雪去上学。
京师的学校要比其他地方早些办好，故而八月上旬，京师的小学、中学便相继开学了。
刘若雪按大明习惯算年龄，已是六岁，刘宽与朱蕙兰、苏采薇商量后，还是决定送她去小学上学前班。
走出太平街没多久，马车就来到了皇城附近一处建了围墙的建筑群前，只见大门一侧竖着的匾额写着一列龙飞凤舞的黑色大字——京师第一初级小学。
根据礼部的规定，这座初小只招收勋贵子弟以及在京七品以上官员的子女，可以说是名副其实的贵族小学。
在京师数十座初级小学中，它不仅师资及硬件设施最好，安全防卫也是一等一的。
不过刘宽的马车并没有停留，而是继续向前走了几十步，来到了另一个稍小的大门前。
这大门一侧挂着类似的竖牌，上面也有一列黑色大字——京师第一初级小学（女部）。
校门前有专门的停车场，车夫驾驭马车停好后，刘宽便牵着刘若雪的手下来了。
五六岁的刘若雪背着样式古怪却好看的双肩背包，扎着可爱的女童发髻，可小嘴却瘪瘪的，下车后便仰起头可怜巴巴地道：“爹爹，今天不上学好不好？就帮我请假一天嘛？”
可爱的女儿撒娇，刘宽真有点受不了。
但他还是硬起心肠，做出严肃的样子，道：“咱们不是说好了，今天爹爹送你上学，你来上学的吗？难道咱家若雪说话不算话？”
原来，今天刘若雪早饭后耍性子不愿上学，苏采薇一顿训斥，让刘若雪大哭了一场，最后还是今日休沐的刘宽说送她上学，才将她哄好。
当然，刘宽这么做免不了又被朱蕙兰、苏采薇埋怨过于宠溺女儿。
其实刘宽并不觉得自己多么宠溺女儿，他只是不想扮演刻板的严父，想用讲道理的方式教育女儿而已。
此时刘若雪想起出门前的约定，虽然近几日对上学很反感，但想了想还是道：“好，我去上学···那爹爹一定要早点来接我。”
刘宽笑着点头，“放心，今日爹爹休沐，会早点来接你的。”
随后，刘宽牵着刘若雪的手来到校门口，将她交给了一位女教师。
看着刘若雪进了校园，刘宽这才有心思打量其他。
