皎洁的月光下，李世民看见薛延陀军大本营所在的山顶上，火光摇曳。

接着，他隐约看见一团大概是马车的轮廓，以夸张的速度冲下山，一头冲向他所在的山脊。

接着，便是一生哐啷巨响，在寂静的雪夜格外清晰。

那轮廓唐突地停在了山脊之下，大约是撞上了什么东西，离他们所隐蔽的地方并不太远。

“承乾，那车……你不觉得像四郎的座驾吗？”

李世民眯着眼睛小声嘀咕，像是在自言自语。

那黑不溜秋撞山的玩意儿怎么就成了老四李泰的座驾了？况且一个安乐王爷没事大老远跑前线来干啥……

李承乾的心里飘过一万个槽点，不知道该怎么回答。

阿史那社尔和契苾何力听得都快哭出来了。

完了完了，陛下/天可汗真的被冻傻了……

就当三人对李世民的奇思妙想大为不解的时候。

那黑影的周围，突然亮起了一片火把，将现场照得一片透亮。

确实是一辆马车，车厢大得出奇。

而在这具巨大残骸的四周，是一大群手持火把的甲士，仿佛突然从雪地里钻出来一样，将马车包围得水泄不通。

阿史那社尔和契苾何力不由得瞪大了眼睛，额头直冒冷汗！

他们这才恍然发现，在不知不觉中，一支赤巾军已经悄无声息地摸到了近前！

对外行来说不过是一次经典的夜间偷袭，但对内行人来说，眼前这一幕不啻于大唐恐怖怪谈。

身为打过仗带过兵的过来人，他俩再清楚不过了，打夜战可不是大晚上的把部队带到外面溜一圈儿。

而夜战隐蔽更是一门深奥的学问，可不是给士兵下道命令、给马蹄子用布一裹，就谁上都行的。

不但需要指挥层的精密组织，更需要基层将士的高度协同。

在伸手不见五指的黑夜，在崎岖的山林地带，如何保证士兵不走错路不掉队，如何保证士兵的纪律，部队之间如何不交流信息就能达成配合……

都是问题。

而赤巾军所展现出来的夜战能力，简直绝了！

这无疑能够说明，那些士兵的个人军事素质简直高得吓人！

更吓人的是，那辆马车要是没撞到石头，把赤巾军再引过来一些……

他们这一行未经许可的“战场观察员”就被发现了！

就在胡族二人组感到后怕无比，脸上写满了惊悚的时候。

李世民脸上的惊悚之色更甚于他们俩。

“李泰？真的是李泰？！”

他面如土色，嘴唇微微颤抖，两只眼睛简直要瞪出来了。

山脚下，火把中，那个身形痴肥的人，除了李泰还有谁！

而让李世民尤为骇然的，是在场的另一位老熟人。

李靖。

没想到真的应了他最糟糕的猜测，李靖这么多年来居然真的是装病，他居然真的在辽东那一方，参与了战场！

那也就是说，之前自己的一系列推测，也都是真的了？

李靖真的造反了，他与高句丽勾结，篡夺了李明在辽东的政治遗产？

李靖进军河北不是为了保家卫国，而是为了争抢地盘？

仿佛噩梦成真，李世民的呼吸骤然急促起来。

在他的注视下，李靖策马靠近李泰，两人交谈了起来。

因为距离远，所以不太听得清楚在说什么。

但是李世民知道，这绝对不是什么好话。

因为李靖没有下马，就这么坐在马鞍上，居高临下。

放到平时，有谁敢对一位皇子殿下这么放肆！

唰啦……

李世民紧紧攥住了手里的雪，嘴里无意识地喃喃：

“李靖那厮重病，上朝时每与宰相参议，沉厚寡言，似乎很是呆板木讷……

“果然，都是障眼法么？他要对李泰，对朕的青雀，做什么？！……”

是，李世民确实是把李泰作为了打磨太子的磨刀石，在夺储的竞争中第一个把他淘汰出局。

但这并不妨碍他亲切地唤李泰一句“青雀”。

无意让李泰继承江山，这与李世民以父亲的身份，爱李泰这个儿子，并不冲突。

对于结发妻长孙皇后所生的三位嫡子，李世民都是播撒了如山的父爱。

只是对李泰的爱不及嫡长子那么多罢了，不代表就这么把他当成路边了的一棵野草，或者某个美人、才人生的庶子（李明除外）。

因此，他并没有将李泰完全当做砥砺太子成长的工具人，对这个老四其实是心怀愧疚的。

也因此，即使他通过阿史那社尔、契苾何力的信息，在内心深处已经意识到，把他逼到如此境地的黑手之中就有李泰一份。

但是，感情丰沛的李世民发现，他对这个阴谋反叛的儿子，却抱持着极其复杂的感情，始终恨不起来。

就算要惩罚，那也得由他来亲自量刑裁判。

哪里轮得到区区一个臣下和几个大头兵！

“你们这群逆贼，到底想干什么？要对朕的青雀……”

李世民正在咬牙切齿地咒骂着。

就断断续续地听见李泰的怒吼：

“我只是他手里的一件工具……他的宠爱不过是逢场作戏……所以我要反抗，即使让大唐社稷毁于一旦……”

还是青雀那熟悉的声音，不过这次吐出的并不是那句亲昵的“父皇”，而是一根根钢钉，将李世民的心灵扎得千疮百孔。

然后。

没有给他一点心理准备。

辽东的军人一拥而上，毫不犹豫地将李泰的脑袋砍下，动作利索，一点也不拖泥带水。

李世民的呼吸一窒。

定定地望着儿子的头颅咕噜噜地滚到山脚下，仿佛能透过重重夜幕，看见那双空洞的眼睛。

他脑子嗡的一下，霎时一片空白。早年战争的暗伤，多年享乐所积累的暗病，加上连续数月颠沛流离而削弱的体质……

在儿子当他的面被杀这一刻，浑身的病灶被同时诱发，化作一柄无形的铁锤，重重地敲击在他的右边太阳穴。

前所未有的疼痛袭来，李世民眼前一黑……

…………

“呼……”

李靖长出一口浊气，有点难评地看看苏定方、薛仁贵，又看看跟着他出生入死的将士。

大家的表情也都很难评。

中军的战士虽然来自高句丽，但都是久沐（平壤晚报）教化的精英，都听得懂汉语。

然而此刻，他们都宁愿自己没听懂。

因为李泰死前的这番话，内容实在有些炸裂——

之所以这位闲散王爷会勾结薛延陀造反，之所以全天下被搅得一团乱。

根源居然在李世民陛下那脑洞逆天的子女教育方法上！

不是拿一个儿子当另一个儿子的垫子，就是大摆擂台、让四个儿子来一场既分高下也决生死的权力的游戏。

不出问题才怪了……

“会不会是那反贼诬陷陛下？”薛仁贵还想为皇帝挽尊。

苏定方一脸难评地摇摇头：

“人之将死其言也善，我看未必是假。况且几位嫡皇子确实……”

确实被陛下的这种有些“激进”的教育政策，给多少折腾出了点心理疾病。

抱着玉石俱焚心态的李泰就不说了。

李承乾就是个典型，平时就奇装异服、行为乖张，把“我脑子有病”都给明明白白写在脸上了。

李治更是如此，小小年纪就比司马懿还会隐忍，装着好好孩子，关键时刻突然露出獠牙咬一口，接着又和没事人似的。

假若一朝得势，鬼知道会进行多么激烈的清算。

和这三位有些……极端的老哥比较起来，李明殿下没有长歪简直是个奇迹。

殿下只是偶尔有些奇思妙想罢了，孩子能有什么错呢……

“咳咳，不可对皇族大不敬。”

大唐忠臣李卫公干咳一声，一边擦干净刀上沾的某位皇族的血。

“回营吧，天晚了。”

在火把照耀范围之外，是一片伸手不见五指的灯下黑。

因此李靖几人并没有发现，不远处的山脊上有人趴着。

他们就此启程，打道回到了恒山主峰一线的主战场。

此时，战斗已经宣告结束。

铁勒人降的降，逃的逃，而李泰带来的魏州军，更是没有怎么抵抗就成建制地放弃了抵抗。

辽东和高句丽的赤巾军战士们正在忙着打扫战场，回收敌军的盔甲兵器、收敛尸体，似乎比战斗本身还要繁忙。

在山脚下的临时大帐，执失思力的部队正蹲在地上，怀疑人生地刷着碗。

他们乖乖服从李靖的命令，主动向赤巾军缴械了。

白天还是入侵者的帮凶，晚上就在为赤巾军的晚饭打下手，人生大起大落也不过如此了。

执失思力本人自然是不必刷碗的，但是所有降卒之中，就数他对前途的担忧最甚。

大头兵是无所谓站队不站队的，无非是换个地方吃饭，上头一般不会为难。

然而作为降军的主帅，执失思力要考虑的就多了。

李明名声在外，一句“不杀降”绝对是一言九鼎，所以执失思力本人的生命安全是无虞的。

问题是，他的执失部落怎么办，在大唐的突厥人怎么办？

这也是突厥人自己作的，降而复叛，阿史那结社率、阿史那思摩背叛陛下不说，连他这个姓执失的也成了铁勒人的盟（附）友（庸）。

新主君李明对异族，还会抱有李世民陛下那样的信任和容忍么……

执失思力左思右想，愁得都快把头上的毛都薅掉了。

“雷霆雨露俱是君恩，我自己一个人瞎琢磨能琢磨出个什么？”

自觉闭门造车不可取，加上赤巾军也没有匀出专人看守他们。

执失思力就这么离开了营帐，在营地里四处溜达。

他看见了一位军官模样的人，便上前套近乎。

“这位勇士，我们接下来是继续留在河北，还是开拔回辽东啊？”

孰料，那位军官十分精神地喊了一句：

“忠诚！”

哈了执失思力一跳。

这家伙什么毛病？

在他迷惑的目光中，这位军官继续声情并茂地说着怪话。

什么“天无二日，我心目中只有李明殿下一个太阳”，什么“殿下的恩情还不完”之类的，让人半懂不懂。

接着便是叽里咕噜的一通听不懂的语言。

折腾了老半天，执失思力总算弄明白了。

这军官是高句丽人！

这些打败了薛延陀的将士，大多都是高句丽人！

执失思力迷惘地琢磨着赤巾军的人员比例，突然豁然开朗。

连入侵过辽东的高句丽人，都能在李明手底下获得重用。

那突厥人没有道理不行啊！

前提是忠于华夏，忠于李明。

“我要不申请改个汉姓来着，不知道殿下会不会赐姓李……”

执失思力正打着肚皮官司，便见李靖领着中军回营了。

他立刻殷勤地迎了上去：

“败将惭愧，叩见李卫……公？！”

他最后一个音几乎是喊出来的。