“……这里就是死后的世界吗？”

在一众先人的接引下，

刘保来到了蒿里。

他已经走过了阴司的流程，并凭借生前的功绩，在房价日益高攀的蒿里，得到了一处宅院。

不过，

他并没有第一时间去享受自己的死后时光。

他只是不甘的问道，“真的不能请求鬼神，保佑我儿身体康健，长寿无忧吗？”

先人告诉他:

“帝王牵扯的东西，实在是太多了。”

“寻常百姓祈求康健，希望逢遇良人的想法，还可以得到鬼神的回应。”

“但帝王却是不能。”

因为性格和执政功绩，被臣子追谥为“顺帝”的刘保，便只能发出叹息，“我原以为君主无物不有，比起常人，更能得到上天眷顾。”

谁知道在这些方面，还不如黎庶获得的恩泽要多。

先人们安慰他道，“生于帝王之家，享受了万民之上的权柄，不需要为衣食忧愁，已经是上天的恩遇了。”

而天地总是公平，

得到了许多好处，自然也要付出许多代价。

没有事事如意的道理。

若享受了帝王的尊贵，却不愿意承担起帝王的责任，只一味满足自己的私欲，

那么前汉的成帝、今汉的安帝，就是这等可鄙肉食者的典例。

“这样看来，也许投胎去富家做个寻常人，也是好的。”

刘保想着:

起码这样，

他可以和疼爱自己的长辈依偎在一起，没必要在十岁的年纪，便承担起维护宗庙社稷这样的任务。

路过的孙恩听到他的话，却摇着头说:

“没有接触过的事情，便不免对之生出几分虚妄的美好来。”

当权的厌恶了勾心斗角，就会有归隐田园的念想；

酒肉享用的多了，就会馋起解腻的清粥小菜来。

但是前者却没有考虑过，田园之中，不只有悠闲的牧歌，还有柴米油盐的困扰。

后者吃了两顿清淡的食物，又会厌弃起它的无味，怀念酒肉的刺激来。

“你知道今汉治下，寻常人家的生活吗？”

孙恩这样对刘保问道。

刘保不知道这位路过的老者是谁，先人对其的态度，也颇为奇怪，

但他还是用符合谥号的和顺做出了回应，摇了摇头说，“我生在深宫之中，幼年被抚养在宫外，却也只见过洛阳的集市和街道。”

孙恩便说，“那等之后得空，向阴司讨个批准，去人间的四方看看吧。”

中原很大，

人口很多，

在这片土地上，一日之内发生的事情，说也说不完。

哪怕想要向刘保介绍下当今地方的状况，也需要花费不少时间。

而孙恩只是路过，

他没必要挺着自己的老腿，去跟汉家天子说些掏心窝子的话。

随后，

老者便背着手离去了。

刘保疑惑的看向先人，询问老者的身份。

和帝无奈的回答道，“这是黄巾军的领袖，建立燕国的燕文公。”

于是刘保瞪大了眼睛，先是惊讶这种与光武争夺天下的“大贼”，也能在阴间长存潇洒，然后又忍不住问道:

“汉室的寿数，真的跟他有关系吗？”

由于孙恩的出身，

让汉家天子对道士颇为警惕。

等皇帝频频早逝后，

更有传言说，是曾经与之作对的太平道，暗中对汉室下了诅咒！

孙恩对此等言论极为不屑，

上帝也在旁边笑道，“与其说是道士下咒，不如说是秀儿提前把子孙的福泽都给吸走了！”

吸到变成了死鬼，

都能一句话“咒杀”玄孙安帝的地步，

这不是更离谱吗？

想到这里，光武没有回答子孙的问题，只摆着手，让他不要再好奇了。

“先安定下来再说吧！”

但刘保仍旧没有前往自己的阴宅。

他迟疑了一会，又请求先人，“我想去见一见早夭的子嗣，应该做些什么呢？”

既然不能为阳世的子嗣谋求福泽，那么他也应该对阴间的孩子们表露一下作为父亲的情感。

和帝听到他的话，也跟着想起自己夭折的子嗣，便应了下来。

他去过几次，对那里的路很是熟悉。

于是，

两位汉帝来到了上帝专门为早逝孩童设立下的无忧之地。

刘保按照冥冥中血脉的指引，在这乐园中找到了自己的孩子。

生前连百天都没有熬过去的孱弱婴儿，此时正趴在自己的小床上呼呼大睡，胖胖的脸被枕头挤压出一块软肉来。

刘保见了，便忍不住落泪，抱着孩子不肯撒手。

他呼唤自己给孩子取的名字，结果没有回应。

和帝告诉他，“无忧乡的孩童知道什么呢？”

“无非是吃了玩，玩了睡，睡醒了再吃……”

直到在睡梦中再入轮回。

“这些孩子……以后会变成什么样子呢？”

将孩子的放回小床，

刘保看着在不远处嬉笑玩闹的其他儿童，又生出了新的问题。“这个我也不太清楚。”

阴间的轮回，是比较复杂的。

大概是因为做人有悲苦有欢乐，所以“投胎做人”这种事，既可以视为惩戒，也可以被视为奖励。

相应的，

转生为禽兽飞鸟，也有着类似的道理。

在远离尘世人烟的深林原野间行走奔跑，乃至于拍云逐浪，

对一些已经受够了人间琐碎的死鬼来说，也是极为奇特的体验。

刘保幻视周围，最后叹息着说道:

“不管如何，只要人间太平的话，总归是能继续欢乐的。”

但未来的人间，真的会太平无事吗？

刘保想起孙恩先前的话语，想起自己那两岁的继承者，慢慢沉默了下去。

他只能希望，

临朝称制的太后梁妠，能够像邓绥那样，继承夫君的志向，保护大汉的社稷的。

……

“你要好好照顾这个孩子。”

“不要让他出什么事情。”

阳世，

已然换了身份装扮的梁妠，看着虞贵人怀里正熟睡的小皇帝，轻声的嘱咐她道。

“等陛下满了五岁，身体强壮一些……我会感激你的。”

汉家制度，多尊嫡母。

因此小皇帝登基，只有梁妠才能以皇太后的身份临朝称制，而虞贵人无法得到额外的尊崇。

过去章帝坐上了宝座，

其生母仍旧在世，却也只敬明帝的马皇后，依重外戚马氏，而没有对亲生的外家有任何赏赐与提拔。

毕竟对汉家天子来说，

皇后是与自己拥有平等地位的国母，是可以调动臣子军队的一人之下者。

而后宫中的妃嫔，除却真心喜爱的，不过繁衍血脉过程中的附属品而已。

这是章帝根本不管窦皇后对着皇子生母发起进攻的原因，

也是窦氏的作为，引起了大汉先帝不满的原因。

归根结底，

梁氏、宋氏，对窦氏而言，并没有威胁。

结果后者仍旧不愿放过她们。

如今小皇帝刘炳继位，年号也改成了永熹，

身为天底下最尊贵的女人，

梁妠愿意给予皇帝生母尊重与优待，让虞氏与自己分享“国母”的尊荣，

这是前所未有的事情。

虞氏自然感动，抱着孩子发誓，一定会好好抚养他长大。

而做了太后的梁妠，则要将更多的精力，放到熟悉朝政上去。

她并没有邓太后那样的聪颖与天赋，性情也没有前人的坚定。

甚至先帝在时，主动与她谈论朝堂上的事情，她也多是左耳进右耳出，只想在皇帝的遮蔽下，做个轻松快乐的皇后。

但现在，

她必须承担起责任！

她要学着去处理以前不熟悉的政务，

要努力思索着朝堂之上，那些衣冠楚楚的臣子，表露出的是真心还是假意。

要瞪着眼睛，打起精神，从无数的点评时政的奏疏中，找出有利于国家，又不会一时引起朝堂激荡的正确建议。

她的确是没有时间，再去照顾年幼的皇帝了。

好在虞氏这位皇帝生母，值得她交付信任。

于是，

永熹元年，

第一次掌权的梁太后，效仿起了邓太后的所作所为，推行起了节俭的政令。

梁妠还不知道如何管理好别人，

但她可以先管理好自己。

结果她的兄长梁冀听闻妹妹执政后的第一道命令，便皱起了眉头。

他是不喜欢邓氏的，

毕竟下场那样凄惨，谁想学他家？

梁氏在此之前，已经经受了许多苦难，为什么不能在成为正式的当权外戚后，过的潇洒一点呢？

节俭？

节个屁！

如今朝野之间，谁愿意节俭！

也就是先帝盯得紧，会加以约束，这才没有让贪贿斗富之事，摆在明面上。

现在又来了个小皇帝，话都说不清楚的年纪，

苦苦隐藏了多年的肉食者们，哪里还想继续收敛自己的獠牙？

“真是给自己找麻烦！”

梁冀在府邸中哼声说道。

等到他听说了妹妹对虞贵人那饱含深意的许诺后，气性便更大了。

对梁妠而言，

这是她与虞贵人坚决站在同一战线上的诚意。

即便日后两个寡妇可能会为了权力而争斗，

但根本要务，还是保证两岁天子的安危。

可对梁冀来说，

让虞氏有向上爬的机会，便会分润梁氏作为外戚的利益。

饭就这么多，

一人吃多了，其他人就会少分几口。

何况在权力方面，

谁都企图大权独揽，做天下说一不二的人物。