圣华学院的旧校舍离食堂不远，中间有一条半开放的连廊，午休时偶尔会有人经过，却不会像主楼那样拥挤。

礼子走到连廊尽头的小平台时，远远就看见那里站着一个男生。

对方穿着圣华学院高等部的制服，身形修长，头发打理得很干净。

礼子停下脚步，看清是谁之后，脸上的表情很快淡了下去。

她转身就走。

“伊索川同学，既然来了，至少听我说完吧。”

礼子停住了，但没有立刻回头。

“我以为找我的至少是我的朋友。”

男生从窗边走过来，声音里带着一点轻松的笑意。

“这么说，我可是会伤心的。不管从哪个角度来看，我们认识的时间都不算短吧？”

“只是你最近和西园寺同学在一起太久，大概已经不太记得别人了。”

礼子这才转身。

“高阶直人。”

她叫出这个名字时，语气里没有任何要寒暄的意思。

“你到底想说什么？”

高阶直人并不介意她的态度。他向前走了两步，又像是不想给她太强的压迫感，停在了一个不远不近的位置。

“听说，西园寺同学要报学习院经济学部。”

“……”

礼子没有回他的话。

高阶直人也不在意，笑了笑。

“你也要跟着她去学习院吗？我记得你东大的统考成绩很不错吧？那多可惜。”

“这就不劳烦你费心了。”

礼子说完又要离开。

高阶直人看着她的背影，声音稍微放大了一点。

“最近我父亲听到了一些不太好的传闻。”

礼子的脚步没有立刻停下。

“那你应该去找你父亲的秘书，或者找你们清和会的新闻记者。”

“大泽被带走的前后，有几份竹下系政治资金团体的账册，似乎没有按照正式程序离开原来的位置。”

礼子终于停住了。

连廊外的风从树枝间吹过，二月的阳光落在木质窗框上，看起来仍然很温和。可礼子脸上的神色已经完全冷了下来。

她缓缓转身。

“你是以同学的身份在和我说话，还是在传达你父亲，或者说清和会的意思？”

高阶直人耸了耸肩。

“当然，今天只是同学之间聊一聊进路而已，不是吗？”

礼子看着他，过了两秒才说：“那就只聊进路。”

高阶直人点头，像是很满意她愿意继续听下去。

“如果伊索川同学选择学习院，那当然没有问题。只是外面的人会把你的选择和西园寺同学放在一起看。”

“你应该明白，有些选择会让家里变得很难回头。”

“哦？”礼子的语气反而变轻了，“我还以为我们家的立场已经足够鲜明了呢。”

“这并不明智，伊索川同学。”

“不明智？”礼子看着他，像是听到了一个很难理解的词，“西武和西园寺联合的消息，你不会不知道吧？”

高阶直人的脸色终于有了一点变化。

这几天东京财界和永田町都在谈这件事。

西武集团低头，堤义明主动把铁道站内商业、酒店供应和球场周边经营入口让出来，这已经足够说明很多问题。

清和会内部或许还能继续说西园寺家扩张太快、海部官邸受其影响太深，可只要西武那样的庞然大物选择低头，所有人就都必须重新计算西园寺这个名字的重量。

高阶直人很快把脸色压回去。

“那并不能说明什么。”

礼子用一种几乎不可置信的眼神看着他。

“我认识的那个高阶直人，可不会连这种东西都看不出来。”

高阶直人没有说话。

礼子向前走了一步。

“西武已经低头了，高阶直人，该认清现实的是你们。”

“还是说，你们想要让海部内阁难看？”这句话让两人之间的空气停了一瞬。

高阶直人直视着礼子的眼睛，好一会儿才开口。

“我想你搞错了一点，伊索川同学。现在的事情与西园寺家无关，重要的是你们，重要的是那几份账册。”

礼子冷笑。

“与西园寺家无关？”

“至少清和会现在谈的，是伊索川家曾经怎么完成切割，又怎么坐进官邸。大泽先生出事以后，有些旧派阀的人消失得太快，有些后援会资料也安静得太快。”

“外面有人说，伊索川先生把旧竹下系的政治资金流向、建筑业献金名册，还有几份后援会会计记录交给了海部官邸。那些材料后来变成了清算大泽派系的刀，也变成了伊索川家进入官邸核心的投名状。”

高阶直人的语气依旧很平稳，甚至没有把话说得太重。

礼子微微眯起眼。

这才是清和会真正想说的话。

他们并不需要证明伊索川家犯了什么大罪。只要把这件事放出去，媒体就能写出足够难听的标题。

海部官邸会被说成选择性清算，西园寺派会被说成借旧金权材料接管旧金权政治，伊索川家则会被钉在“出卖旧主换取官邸位置”的叙事里。

这些话不一定能把伊索川诚一郎从官邸里立刻拉下来。

可它会让很多人开始重新看伊索川家。

对政治家族来说，很多时候最麻烦的从来不是法院。在法院上，他们能让公平最大程度地倾斜于自己，也能聘请最专业的律师跟对方辩论一整年。

可是如果要解释这种东西，就变得困难了起来。

礼子的手指轻轻攥紧了进路调查表的边缘。

“所以呢？”

高阶直人看到了她这个动作，却没有点破。

“带话吧，伊索川同学。这些事情都不是你我能决定的。”

“清和会并不要求伊索川家反对谁，也不要求你们立刻做出什么夸张的选择。只是有些时候，保持沉默比继续往前走更安全。”

“沉默？”

礼子咀嚼着这个词。

“你们想让祖父大人在官邸里闭嘴。”

高阶直人没有承认，也没有否认。

“我只是说，很多人都希望海部内阁能够回到它应该在的位置。一个内阁不能总是被外面的人牵着走。”

“外面的人？”礼子看着他，“你是说西园寺家？”

高阶直人避开了这个名字。

“我说的是，政治应该由政治家处理。”

这句话倒是很像清和会那边会说的话。

礼子忽然觉得有些好笑。

如果换成几年前，她或许还会觉得这句话有几分道理。

政治家处理政治，财界处理财界，官僚处理官僚，学校里的学生只需要想着考试和社团。

可她跟着皋月看了太多东西以后，已经很难再相信这种干净的分界线。

大泽一郎倒下的时候，政治家在处理政治吗？

西武低头的时候，财界只是在处理财界吗？

她祖父坐进官邸的时候，伊索川家又真的只是因为政治能力被选中吗？

这些问题的答案，每个人都心知肚明，只是看谁更愿意把话说得好看一些。

“高阶直人。”礼子看着他，“让学生在学校里传这种话，不太像清和会平时挂在嘴边的体面。”

高阶直人的眼神微微沉了一点。

“我只是提醒你，学习院会有很多人在看。”

“那就让他们看。”

礼子说完，转身离开。

这一次，高阶直人没有再叫住她。

他站在连廊尽头，看着礼子的背影穿过阳光和阴影交界处，重新往食堂方向走去。

他低头看了一眼窗外的庭院，声音低得几乎只有自己能听见。

“伊索川同学，我们真的要闹到这种地步吗？”

……

礼子回到食堂时，皋月和绫子已经找好了位置。

圣华学院的食堂比普通学校宽敞，窗边有一排采光很好的座位。皋月坐在其中一张桌边，正低头认真看菜单。

她的表情很专注，不知道的还会以为她是在审阅一份投资说明书，只是菜单上写的并不是项目收益率和现金流。

绫子端着托盘站在旁边，神情有些紧张。

“西园寺同学，如果您不习惯的话，我可以请人……”