暮春的阳光透过紫藤架，在青石板上洒下斑驳的影。
林海生坐在小花园的石凳上，手里攥着颗油光锃亮的核桃，转得沙沙响，眉头却皱得像颗干核桃。
“唉——”
第三十七声叹息刚落，檐角的铜铃就被风拂得轻颤，像是在应和他的愁绪。
退休两年三个月，起初那阵子，他确实觉得日子赛神仙。
不用大清早被浅醉的吊嗓声吵醒，不用听凝霜练气时总也唱不上去的破音，更不用对着王青山那把走调的二胡发愁。
可日子一长，这清闲就像没放糖的绿豆汤，寡淡得人心里发慌。
石桌上摆着一盏精致的瓷碗，里面是吴婶今早送来的芝麻糊，凉得都结了层皮。
以前这时候，他该在怡红院的戏台侧台，被姑娘们围着问“林老，这句该怎么换气”。
陆襄那丫头会蹦蹦跳跳地端来温热的茶水，时民安则会跌跌撞撞地扑过来，抓着他的裤腿喊“林爷爷”。
可现在呢？
林海生摸了摸自己的腿，嘴角撇得更厉害了。
陆襄这丫头不知怎的迷上了药理，整日泡在西街的药铺里，回来也捧着本《百草经》念念有词。
哪还顾得上陪他这个瞎眼老头说笑话？
时民安更过分，才五岁就成了个小书呆子，抱着本《蓝星诗词集》啃得津津有味，喊他三声都未必应一句。
“白眼狼，都是白眼狼。”
林海生嘟囔着，用拐杖笃笃敲着青石板。
“想当年是谁教你们唱《小星星》的？是谁给你们做木头小玩意儿的？”
隔壁家传来小孩子咯咯的笑声，夹杂着老两口哄孩子的絮语。
林海生听得心里更不是滋味。
王青山和邱阳这两个老伙计，退休没多久就回了乡下，如今怕是也抱着胖孙子乐呵呢。
就他傻，非听信时念那丫头的话，留在这盛京城里，守着个空荡荡的小院子，活像个被人遗忘的旧戏文。
“还不是那丫头搞的什么劳什子退休机制！”
林海生越想越气，拐杖在地上戳出个小坑。
“好好的非要折腾，现在倒好，姑娘们都出息了，就把我这老骨头扔一边了！”
他想起上个月偷偷摸到怡红院墙外，听见凝霜在教新来的小丫头唱《华夏说》，那嗓子亮得，比当年的浅醉还胜三分。
她现在是怡红院的“声乐总教习”，头衔比他当年还响亮。
“哼，还不是我教出来的。”
林海生嘴硬地哼了一声，心里却像被猫爪挠似的。
他何尝不想回去？
哪怕只是坐在侧台听她们唱两句，哪怕只是闻闻戏台后台那股脂粉混着松香的味儿，也比在这冷清清的小花园里强。
可他拉不下这张老脸啊！
当年是他自己说“老了老了，教不动了”，如今再巴巴地凑回去，岂不是打自己的脸？
日头爬到头顶时，林海生终于坐不住了。
他拄着拐杖，一步三晃地往怡红院挪。
就说去看看吴婶，他给自己找了个借口，反正离得近，去蹭碗热汤总不算丢人。
怡红院的朱漆大门敞着，檐角新挂的红灯笼绣着“民生安”的字样，风一吹就轻轻晃。
林海生刚走到影壁后，就听见戏台方向传来熟悉的声音，是凝霜在唱《天下大同》的选段，调子比从前圆润了不知多少。
他停下脚步，屏住呼吸。
这孩子，气息还是有点浮，收尾时缺了点余韵。
要是搁以前，他定要敲着板砖让她再练五十遍。
正琢磨着，一个温润的男声跟着响起：
“凝霜姑娘这嗓子，真是越来越好了。”林海生的耳朵唰地竖了起来。
这声音有点耳熟，像是常来听戏的那个谁......想不起来了。
“严公子过奖了。”
凝霜的声音听着有点不自在。
“并非过奖。”
那男声温和了些：“实不相瞒，我......我真的心悦姑娘你，若是姑娘不嫌弃在下......”
心悦？
这两个字像颗火星子，瞬间点燃了他脑子里的炮仗。
心悦不就是想娶媳妇吗？
凝霜要是嫁了人，岂不是要生娃娃？
生了娃娃......那不就有小不点陪他玩了？
他越想越激动，猫着腰就往戏台侧的灌木丛钻。
眼睛看不见没关系，耳朵好使着呢！
他得听听这小子靠谱不靠谱，要是敢欺负他徒弟，他这把老骨头拼了也得给他点颜色看看。
“林老，您老撅着屁股在这儿做什么？一会儿摔了可怎么办？”
冷不丁的一声喊吓得林海生一哆嗦，手里的拐杖差点飞出去。
他慌忙直起身，摸了摸衣襟，梗着脖子道：
“念八？你小子皮又紧了是不是！这么大声作甚！我......我丢了东西，快来帮我找找！”
“丢啥了？”
念八憋着笑走过来，眼角的余光瞥见从戏台那边走过来的两人，故意提高了嗓门。
“是不是您常转的那对核桃？”
林海生顺着声音摸索着抓住念八的胳膊，偷偷掐了他一把，嘴里却应和：
“对对对，就是那对！快帮我找找！”
“师父。”
凝霜的声音带着点惊讶，“您怎么来了？”
林海生清了清嗓子，努力摆出长辈的威严：
“过来看看你吴婶，顺便......顺便听听你们练得怎么样。”
他转向声音来处，“这位是......？”
“晚辈严钟，见过林老。”
那男子恭恭敬敬地对着他行了个礼。
严钟？
哦，想起来了，就是那个开绸缎庄的，前妻去世，如今带着个小丫头过日子。
院里的伙计们私下都说他是个好人，就是凝霜一直没松口。
林海生“嗯”了一声，故意板着脸：
“小严啊，你跟我们家凝霜说啥呢？我刚好像听见......”
“师父！”
凝霜连忙打断他，声音都变尖了：“没什么，严公子就是来请教几句戏文。”
“是吗？”
林海生拖长了调子，心里却乐开了花。
这丫头，准是害羞了！
他用拐杖捅了捅念八：“找到了没有？找不到就算了，我跟凝霜说几句话。”
念八憋着笑摇头：“没呢，要不我再去那边找找？”
“去吧去吧。”
