李聆风那句关于‘青楼’的问话落下后，空气，仿佛在这一刻凝滞了。
凌春的眉头蹙紧，握着佩剑的手，微微用力。
他并非未经世事的少年，可两个男子，尤其在这等境地下谈论风月，实在有违他的处世之道。
然而，李聆风那双眼睛，太过锐利，让他避无可避。
“本将军职责在身，从不去那等场所。”
凌春沉声回应，试图以威严掩盖那一丝不自在。
反倒是李聆风，像是发现了什么有趣的事情，身体前倾，压低声音，脸上挂着戏谑，“凌统领，你该不会......”
“真没去过吧？”
“还是说，嘿嘿......”
他故意拉长语调，目光在凌春僵硬的脸庞上逡巡。
“放肆！”凌春低喝，手已按上刀柄，杀气一闪而逝。
女帝的嘱托在他脑中回响，他强压下想要将这口无遮拦的小子揪出来教训一顿的冲动，只是重重冷‘哼’一声，闭上双眼，不再理会他。
可凌春的心底，却难免腹诽：此子心思诡谲，言行无状，真不知陛下看中他哪一点。
见凌春如老僧入定，李聆风也觉得无趣，耸耸肩，退回草堆，靠墙而坐。
他摩挲着下巴，借着昏暗的光线，打量对面这位御前统领。
李聆风是有历史积累的，而且，处于当下这个时代的达官贵人，出入风月场所，应是常态，甚至是一种社交。
像凌春这般反应，要么是定力超群，要么就是......
另有隐情？
或者，离阳王朝的风气，与他所知略的有不同？
思绪飘散间，一股倦意袭来。
连日的颠沛流离、牢狱之困，加上与赵巨鹿那场耗费心神的讲解，让李聆风的精神疲惫不堪。
月光如霜，静静透过高窗的铁栏洒落，在地面投下斑驳的光影。
李聆风打了个哈欠，身子一歪，竟就这般靠着冰冷的墙壁沉沉睡去，不一会儿便发出均匀的鼾声。
直到这时，凌春才缓缓睁开眼，目光复杂地落在李聆风身上。
卸去了清醒时的狡黠与张扬，此刻的李聆风，面容平静，甚至带着几分少年人的稚气，肤白唇红，眉眼清秀。
若非身陷囹圄，倒像是个养尊处优的世家公子。
可就是这样一个看似无害的年轻人，却能轻描淡写地献出‘瘟疫伐国’、‘以工代赈’这种足以搅动天下风云的计策。
他脑子里究竟装着什么？
他的心，是红还是黑？
可看了半天，凌春竟完全看不透他。
陛下要他护此人周全，恐怕不仅仅是因为其才！
鼾声在寂静的牢狱中格外清晰。
凌春握紧了剑柄，扫视着黑暗中每一个角落。
他不敢有丝毫懈怠，女帝的命令重于泰山。
今夜，注定又是一个不眠的守护之夜。
翌日，黎明破晓。
王城之内，紫宸殿气势恢宏。
殿顶悬着一口巨大的金黄铜钟，却无人知其具体用途。
文武百官身着朝服，鱼贯而入。
丞相赵巨鹿步履沉稳，走在最前，其后是威仪赫赫的上将军凌羽。
三公九卿，各部要员，依品阶列队，鸦雀无声，唯有衣料摩擦的窸窣声，和轻微的脚步声，在空旷的大殿中回响。
高台龙椅之上，韶华帝一袭玄黑鳯袍，金线绣成的鳯翼栩栩如生。
女帝面如平湖，带着帝王威严的目光扫过殿下每一位臣子。登基三载，女帝早已学会将真实情绪深藏于平静的表象之下。
老太监见时机已到，上前一步，尖细的嗓音划破寂静：“有事启奏，无事退朝～”
短暂的停顿后，御史大夫张道恒手持玉笏，快步出列，躬身道：“启禀陛下，臣有本奏！”
“讲。”
韶华帝的声音清冷，不带丝毫波澜。
“陛下！南柳河汛情告急，洪水肆虐，淹没良田村庄无数，更兼瘟疫横行，百姓死伤惨重，流离失所者甚众！”
“臣恳请陛下，速速拨发赈灾粮款，救万民于水火，解倒悬之危啊！”
张道恒的语气悲怆，面露悲痛之色。
治粟内史立刻出列附和，“张大人所言极是！国库虽不充盈，然救灾如救火，请陛下即刻下旨，拨付钱粮！”
如同投入静湖的石子，两位重臣的奏请，瞬间引来了涟漪。
接下来，众多官员纷纷出列，言辞恳切，无一例外都是请求朝廷发放赈灾粮款。
他们引经据典，陈述利害，情绪激昂，似乎只要钱粮到位，一切问题便可迎刃而解。
韶华帝静静听着，面容依旧平静，可心底却泛起一丝冰冷的悲凉。
这些冠冕堂皇的奏对，空洞无物，除了要钱要粮，竟无一人提出任何切实可行的救灾方略，无人去想如何根治水患，如何防控瘟疫，如何安置流民。
这满殿朱紫，食君之禄，关键时刻，竟无一人能拿出堪比昨日狱中那少年所献之策！
那个吃着烧鸡、满嘴‘毒计’的家伙，其见识竟远超这满朝文武！
很快，请求变成了争吵。
派发赈灾粮款是块肥肉，谁都想分一杯羹，或是安排自己人负责，从中牟利。
张道恒一党与少府韩墨轩一派的官员争得面红耳赤，互相攻讦，眼看言辞越来越激烈，几乎要卷袖动手，全然忘了此处乃是庄严肃穆的紫宸殿。
啪——！
一声凌厉刺耳的音爆骤然响起，如同惊雷炸裂！
女帝身后的老太监奋力甩动手中长鞭，厉声高喝：“肃静！”
争吵声戛然而止。
众臣这才惊觉失仪，慌忙整理衣冠，垂首站好。
紫宸殿内，落针可闻。
韶华帝冷冽的目光缓缓扫过众臣，冷声道“诸位爱卿，除了请求朕拨发钱粮，对于赈灾本身，可还有何良策？”
良策？
百官闻言，皆是一愣，面面相觑。
刚才不是已经奏对过了吗？
灾情如此，除了拨钱拨粮，还能有何良策？
陛下今日......
似乎与往常不同。
以往此类事务，多是百官提出方案，陛下斟酌采纳便可，今日为何一再追问‘良策’？
站在前方的上将军凌羽，眼角余光隐晦地瞥了一眼身旁不动声色的赵巨鹿，心中暗道，“这老狐狸，今日未免太过安静。”
而太尉卫西亭，则半眯着眼，目光在赵巨鹿和凌羽之间转了转，见女帝并未点名问他，便乐得清闲，继续眼观鼻，鼻观心，神游物外，心中甚至开始默哼起不知从哪家青楼听来的俗曲小调。
就在这时，韶华帝清冷的声音响起，清晰地传入每一位朝臣耳中，“既然众爱卿暂无良策，那么，朕，有一策。”
朕有一策？
这四个字如同巨石投入深潭，在百官心中掀起惊涛骇浪！
陛下竟要亲自提出解决之策？
这可是前所未有之事！
所有人的目光瞬间聚焦于龙椅之上。
站在文官之首的赵巨鹿，眼皮微微一动。
他心知肚明，陛下要说的，定然是源自昨日牢中李聆风的那番言论。
