周通站在内院的阴影里，透过门缝，将府门外发生的一切，看得一清二楚。

他本是前任镇北将军的亲卫统领，跟着老将军打了半辈子仗，什么场面没见过。

可今天这一幕，依旧让他心头狂跳。

那个在他眼中，除了会打骂夫人、终日酗酒外一无是处的姑爷，那个他从心底里瞧不起的瘸子，变了。

变得他完全不认识了。

先是腿好了，这或许是寻到了什么神医秘药。

可之后呢？

一招废掉赵莽，一人一戟，面对千军，斩杀数人，面不改色。

还有那把诡异的连弩，于数百步之外取人性命，准如神助。

最后那番话，更是句句诛心，三言两语便瓦解了千人兵变，收拢了军心。

威逼、利诱、煽动、大义……

这一整套行云流水的操作下来，哪里像个二十出头的年轻人？分明是个玩弄人心于股掌之上的老狐狸！

周通活了四十多年，第一次对除老将军之外的人产生敬畏。

他收回视线，看了一眼身旁那六十名同样满脸震撼的老兄弟，又看了看身前那位虽紧张却强作镇定的夫人。

“周通，参见家主！”

随着周通带头，他身后六十名老兵也齐刷刷地跟着跪地，甲胄摩擦，发出一片沉闷的声响。

“我等参见家主！”

这一声“家主”，没有了之前的敷衍，取而代之的，是一种发自内心的敬畏与信服。

一个能一招废掉悍将，一戟斩断数人，百步外取上将首级，还能三言两语便收拢千人军心的男人。

这样的人，才配当他们的主帅，才配当这镇北将军府的家主！

叶雪清被这突如其来的举动弄得有些不知所措。

木子白却仿佛早就料到了一般，他走到叶雪清身边，将她轻轻揽入怀中。

他什么也没说，只是伸手，温柔地捋了捋她耳边凌乱的发丝，然后揉了揉她的头。

这亲昵的动作，代表了他对将军府的态度。

叶雪清的脸颊“轰”的一下就红了，热气直冲头顶。

她又羞又窘，下意识地想推开木子白，可他的手臂如铁钳一般，根本推不动，反而让她像是在欲拒还迎。

最后，见挣扎无果，她只好把滚烫的脸埋进他坚实的胸膛里，以为这样就没人能看到自己的窘态了。

这副又羞又享受的小女人模样，让旁边跪着的周通等一众老兵都有些不自在地别开了头。

但周通的心里，却安定了下来。

自家小姐，总算是苦尽甘来了。

“周统领，起来吧。”木子白抱着怀里温软的娘子，看向周通。

“家主，那异族突厥……”周通站起身，脸上的姨母笑敛去，换上了一抹忧色。

“您刚才说，他们的先锋已经到了北平之外？”木子白没有隐瞒，点了点头。

“不足三百里。"

“我前些日子派人侦查所得，五万铁骑，先锋部队，两日内必到城下。”

周通的眉头瞬间拧成了一个疙瘩。

“五万铁骑！”

北平城虽已不复当年之勇，但城中依旧有近三十万户人家，其中大半都是这些年从中原被强制迁徙过来的。

守城的兵呢？

满打满算，三万老弱病残。

拿什么去挡？

更何况，对方是骑兵，即便因为急行军没有携带重型攻城器械，但光是那股冲击力，就足以踏平一切。

这仗，怎么看，都是个死局。

看着周通和一众老兵脸上浮现的凝重，木子白轻轻松开怀里的叶雪清，从怀中摸出了一卷羊皮纸。

他将图纸展开，递到周通面前。

“看看这个。”

周通疑惑地接过图纸。

只看了一眼，他整个人便如同被雷劈了一般，僵在原地。

图纸上，用一种他前所未见的精细笔触，描绘着一架结构简单却又无比巧妙的战争机械。

绞盘、轮轴、弓臂、弦索……每一个部件都标注得清清楚楚，尺寸、材质、连接方式，详细到了令人发指的地步。

这是……绞车弩？！

不对！

他跟着老将军守境多年，对军中所有器械都了如指掌。

大唐的绞车弩他闭着眼睛都能拆装，可眼前这东西，不仅比军中的制式绞车弩设计更精妙，甚至材料乃至所需工艺都要简单的多！

尤其是弩臂下方那四个硕大的轮子，和那个可以调整射击角度，同时增加发射箭只数量的基座，简直是神来之笔！

“家主……这……这是……”周通的声音都在发抖。

“新式绞车弩。”木子白说得轻描淡写，“系……咳，前些日子家中堂弟所赠。”

“经过改良，射程有所降低，但同时发射三支箭矢，且威力比制式绞车弩高四成，成本降低七成。”

“最关键的，是它有两种配套的箭头。”

木子白伸出两根手指。

“第一种，破甲重箭，专门用来对付重甲骑兵。箭头三棱带血槽，五百步内，可轻松洞穿铁甲重骑兵。”

“距离近点，一箭穿四五个，跟烤串似的。”

“第二种，攻城巨矢，箭头是个纯铁疙瘩，一发轰出去，不亚于攻城锤。”

“只要不是纯铁铸的城门，两三发，就能给它轰开！”

说到这里，木子白自己都有点小激动。