紫微星沉。

少国师柳亭川的预言在前朝后宫掀起轩然大波。

虽然姚皇后那日暂且将真相瞒住了，但她仍然心有余悸。

“群臣已亲眼得见，皇上仍在养伤，少国师那日的预言想来也可收回了吧？”

她心知，纸包不住火，皇帝已死的消息迟早会泄露出去。

姚家尚未做好扶持幼帝的准备，她绝不能失去先机，让别人夺走皇位。

何况，死的那个人是皇帝，是她的夫君。

帘外的那个人淡然答道：“天命难违，还请娘娘恕罪。”

天命？

这该死的天命让她当上母仪天下的皇后，又未曾赐给她寻常女子应有的欢愉。

姚皇后冷冷一笑，语含威胁道：“是么？可本宫还听老国师说，天机不可泄露。”

柳亭川答道：“微臣斗胆，所谓命数已定，非微臣一家之言可左右。”

姚皇后依稀记起，皇帝遇刺那一夜，柳亭川曾出现在大殿上。

她竭力掩盖的真相，其实他早已知道了。

看来，她在柳亭川面前，已经没什么好隐瞒的了。

“少国师，”姚皇后换作温和的语气，“此时局势不明，若不平息这场风波，朝中恐会生变。”

柳亭川朝她微微颔首，答道：“亘古不变的唯有变数。”

无论姚皇后如何威逼利诱，柳亭川始终不愿出面平息流言。

近百年来，后昭历代君主皆信奉神明。

前朝昭平帝还特意为枯荣上师建了座清净观，供国师一门在皇城内清修。

只因枯荣上师有通天晓地之能，预言朝中大事数次，竟次次分毫不差。

而柳亭川正是枯荣上师唯一的嫡传弟子。

因他天生银发，又因他无所不知，卜过的卦更是次次灵验，被后昭举国上下视若神明。

这样的人，姚皇后自然动不得。

她只好命人将柳亭川客气地送出去。

人一走，姚皇后的神情便冷下去，“这般能掐会算，难道还算不出逆贼谋反么？”

秋墨往香炉里添了一把香料，突然想起了什么，说道：“娘娘可还记得十五年前的事？”

姚皇后闭目想了想，十五年前么？

那时候，柳亭川好像才七岁。

秋墨接着说道：“三公主出生那日，淑妃难产，宫中青云蔽日，娘娘可还有印象？”

“本宫怎么可能忘得了？”

那天，淑妃迟迟生不出孩子来，皇上心烦意乱地等了好几个时辰。

恰好有一团青云飘到淑妃的寝宫上方，顿时将日头完全遮去了。

“那时候明明是白天，宫里却跟晚上一样，宫人们都慌了神，到处奔走相告。”

秋墨回忆起当时的情景，“哪怕是皇上来了，青云也始终压在宫殿上空。”

宫里头有些风言风语，不知怎的就传成，娘娘怀了个祸害，这是上天降罚示警。

姚皇后立即赶来，求皇上降旨处置淑妃和她腹中的孩子。

虽然皇上很宠爱淑妃，但姚皇后知道她的夫君生性软弱毫无主见。

刚好枯荣上师闭关修行，只要她坚持说淑妃怀的是妖孽，皇上听不到别的话就只能信她。

姚皇后想到这里便觉得气闷，只听秋墨叹了口气，说：“谁能想到少国师……”

年仅七岁的少国师一出现，众人就像抓住根救命稻草一样，纷纷恳求少国师传达天意。

皇帝也压下处置淑妃的旨意，只等少国师这一句话。

柳亭川当时只说了一句话，皇帝便转忧为喜，当场赦免了淑妃母女。

“青鸾出，天下宁。”

楚宁，十五年后，她又以另一种形式成为姚皇后的阴影。

这一次，她绝不允许柳亭川再坏了她的事。

姚皇后微微一咬牙，转头对秋墨吩咐道：“你亲自领几名太医去一趟清净观。”

“务必，”她心烦意乱地一挥手，“将枯荣上师给本宫治好。”

清净观内，柳亭川坐在后院的凉亭中卜卦。

亭外的绿柳随风摇曳，婆娑的柳影落在他的银发蓝衣上。

被风微微一吹，如水波般徐徐漾开。

旁边服侍的童子渐渐看得痴了。

少国师当真如传言中所说的那样，是仙山中的雪里白鹤所化吧？

但柳亭川细长的眸子忽然眯起。

童子赶紧回过神来，随他的目光看向石桌上的卦象。

卦象凶险万分，竟然没有生门。

柳亭川沉吟片刻，抬手将那卦象拂乱。

童子忍不住问道：“刚才这一卦卜的是什么，竟连生门也没有？”

“生门当由死门出。”

置之死地而后生。

一炷香前，秋墨领了几名太医前来为枯荣上师问诊。

枯荣上师的房门紧闭，期间没有任何人进出过。

也不知那几名太医诊出个什么结果来了。

他给枯荣上师下的毒分量极轻，哪怕将汤药拿去验毒也很难验出来。

但日积月累，那些太医会不会发现中毒的迹象？

柳亭川走到凉亭外，抬手轻轻抚过树上垂下的柳条。

他的手指干净而修长，皮肤苍白得几近透明，指尖带起几分舒缓悠然。

童子盯着这一幕，恍惚以为少国师在为那成精的柳树梳发一般。

柳亭川低头想着对策，手指沿着柳条缓缓滑下。

那枝柳条即将要从他指间流走时，他突然指尖合起掐住柳梢。

指尖一拧，柳梢断了，啪地掉在地上。

这时候，枯荣上师的房门咯吱一声开了。

秋墨第一个走出房间，来到院中，对柳亭川微笑道：“少国师，老国师想见你。”

几名太医也离开了，房中只剩枯荣上师和柳亭川。

“徒儿，到师父跟前来。”

病榻上的老人大睁着眼，勉强朝他招了招手。

柳亭川走过去，像往常一样，平静地为老人掖好被角。

枯荣上师那双浑浊的眼珠转了转，叹道：“人老了，不中用了。”

原来枯荣上师拒绝太医为他诊脉，声称自有天意，不可强求，秋墨也劝不动他。

“外面的天变了，吾等身为国师当顺应天意，择天命所选之人而侍。”

枯荣上师眼底划过一丝精光，“徒儿可懂为师的苦心？”柳亭川答道：“徒儿虽知何者为良木，却不知如何教这独木成林。”

他的意思很明显，他掌握的力量不足，难以扶持新主登基。

枯荣上师想了很久，说道：“师父今日便将京城的情报机构一并交给你吧。”

柳亭川缓缓跪下道：“徒儿定不负师父所托。”

他要的就是这个。

世人都以为国师大人无所不知，通天晓地，谁能想到全靠隐秘的情报机构运作呢？

早在数月前，清净观就收到绝密情报，说是四王爷要反。

但枯荣上师并未提醒皇上，而是闭关观望，想等着谋逆之事尘埃落定再追随新君。

至于新君到底是谁，枯荣上师并不在意。

但柳亭川要将楚宁扶上那张龙椅。

之前，他被枯荣上师制约，处处掣肘，宫里的眼线作用有限。

如今他终于掌握了俯瞰京城的双眼和煽动众人的舌头。

一夜之间，京城的街头巷尾都流传着女主天下的传言。

就连垂髫小儿都知道，皇宫里的那位三公主是云间来的青鸾变的。

黄发老者也津津有味地聊起多年前的预言。

青鸾出，天下宁。

汪麒堂听说后，立马赶到信王府，十万火急地找到信王，将这件事告诉他。

信王却不以为然，“汪大人难道以为，本王的侄女也想坐这张皇位？”

汪麒堂摇头道：“事出反常啊！只一夜，‘云间鸾’的传闻就传遍了整座京城。”

信王噗嗤一声笑了，“本王怎么记得，这件事，可是从十多年前便流传开了。”

京城的百姓最喜欢谈论这些神神怪怪的传闻。

信王止住汪麒堂的发问，“他们不是还当少国师是‘雪里鹤’么？”

女主天下的传闻像长了翅膀一样，飞过皇城内外的数重高墙。

小佑子将他打听到的传闻绘声绘色地说给楚宁听。

“我的好主子呐，外面都说，三公主是天上的青鸾降生，踩着祥云下凡来的。”

楚宁饶有兴致地托腮听着，“还有呢？”

她前世活着的时候没想过几天清福，身故后却享尽哀荣。

她以开国女帝之尊，受了无数后人跪拜礼颂，听够了歌功颂德的废话。

有时候，她都忍不住怀疑，那些人说的真的是她么？

小佑子眉飞色舞地接着说道：“有些传得更夸张的，说是三公主出生前天下大旱。”

楚宁把这些话都当成笑话来听，笑道：“当本宫是旱魃么？”

“不是！”小佑子赶紧说道，“公主一出生，巧了！这旱了几年的河道都涌出水来了。”

太老套了吧？

楚宁略微一挑眉，摇头道：“捡些新奇的来说吧。”

“还有些传得更离奇的，把殿下说得跟天上的神仙一样。”

小佑子掩嘴一笑，“好些个没福分伺候殿下的宫女太监，都伸长了脖子往咱们宫里望呢。”

楚宁哭笑不得，问道：“有什么好望的，等着看本宫何时飞升吗？”

小佑子顿时想起了什么，忙说道：“殿下是‘云间鸾’，本来就会飞的。”

楚宁正要伸手去端茶，听到这句话，手一抖，差点把整碗茶泼他脸上。

小佑子又补充道：“对了，少国师还是‘雪里鹤’呢。”

云间鸾，雪里鹤。

不知情的，还以为这宫里尽是些故作高深的飞禽呢。

楚宁无奈地笑了笑，吩咐小佑子再去打探消息。

既然她听说了，那姚皇后一定也听说了。

女主天下的传闻一出，先前还想拉拢她的人想必都对她心生忌惮。

流言是会杀人的，而她已被流言赶到了绝境。

“究竟是谁放出去的传言，”楚宁苦笑道，“非要将本宫往那龙椅上赶么？”

不仅是姚皇后，太傅施以怀也听说了青鸾女帝的传闻。

施以怀招来幕僚，气得发抖，“老夫竟被这女娃子耍了。”

难怪他要楚宁答应，绝不支持信王时，这丫头答应得如此爽快。

原来，她是决意要自己称帝。

幕僚试探着问道：“大人，那三公主母家早已没落，背后又无人支持，她怎么可能称帝？”

“蠢货！”施以怀愤然瞥了那人一眼，“无人支持又何来女主天下的传闻？”

而且楚宁背后的势力不容小觑，那么快就将她推到了舆论的风口浪尖。

谁还记得什么信王，更遑论远在陈国的皇长子。

他冷笑道：“这回可好了，全京城的人都知道，三公主才是天选之君。”

“依小人拙见，那些大字不识的百姓啊，就喜欢这些和神仙志怪沾边的故事。”

幕僚说道：“他们就图个新鲜，过几天便全忘光了，做不得数。”

而且，布衣百姓如何左右得了朝局？

施以怀捻须摇头道：“京城里多的是达官贵人，谁能保证没人信了呢？”

幕僚赶紧说道：“只要皇长子一回京，京城里的风向自然会倒向我们这边。”

“那就得设法让皇长子回京。”

施以怀的脸色阴沉下去，心中总算做出了那个决定。

既然后昭不愿接回皇长子，那他就设计让陈国将皇长子送回来。

“研墨，备纸。”施以怀拾起一支狼毫。

幕僚赶紧帮他准备信笺，“要给朝中哪位大人写信吗？”

“不，”施以怀阴狠一笑，“老夫要给陈国国君透露些消息。”

后昭皇帝已死的消息。

施以怀的信还没送出去，姚皇后这厢却接到了北境旌朔汗国的国书。

国书上说，汗王将遣使来京，和后昭皇帝洽谈两国边境事务。

姚皇后握着国书，心止不住地往下沉。

这该如何是好？

姚皇后派人将姚星原叫进宫来，把旌朔汗国来使的事告诉他。

“这回遭了！”姚星原也没了主意，“北边的野蛮人可不好惹啊。”

旌朔汗国和后昭北境接壤，地广人稀，环境苦寒，但军事实力强盛。

他们的骑兵经常游走于后昭和兰台国的边境，劫掠边境百姓的物资以维持生计。

后昭开国女帝楚明思曾挥军北上，将他们彻底赶回漠北。

旌朔汗国倒也消停了十几年，但楚明思死后没过多久，他们很快就卷土重来。

原先后昭的军事实力不俗，旌朔汗国对他们还多少有几分忌惮。

但后昭积贫积弱多年，北境防线脆弱不堪，旌朔汗国游掠北境如入无人之境。

这群北境强盗兵强马壮，机动性极强，赶走一次很快又回来了。