阿尔泰山脉以西，千里外。

白帐汗国王帐大营。

道衍的担忧、蓝玉的暴怒、朱棣的铁青脸色，统统远在天边。

这片苍茫无际的大草原上，远处牛羊群在山坡上慢悠悠地啃草，炊烟从上千顶毡帐里升起来，裹着烤肉的油香和奶酒的甜腻。

一顶比周围所有帐子都高出三倍的巨大王帐，正中间矗着。

帐顶的金狼旗被风吹得猎猎作响。

帐门口，十几个肤色各异的武士分列两侧。有黄皮肤窄眼高颧骨的草原汉子，有棕皮深目高鼻的中亚面孔，还有两个白得像羊脂玉一般的碧眼卫士。

白帐汗国。

这是成吉思汗长子术赤一脉传下来的西北草原政权，地盘横跨半个中亚，几百年来吞并融合无数部族和外族血脉。

王帐内部，篝火正旺。

帐里此刻满满当当坐了上百号人。

最靠近篝火主位的那一圈铺着厚实的波斯毯子，毯子上摆满了烤得滋滋冒油的全羊、堆成小山的奶酪块、还有一坛接一坛的马奶酒。

而在这圈最显眼的位置上，歪歪斜斜靠着一个身披黑色狼皮大氅的年轻汉人将领。

蓝斌。

蓝玉大明征北军前锋营主将。

半年前领一万精骑出阿尔泰山，追杀北元残部。

此刻这位大明猛将，左手抓着一条烤得焦香的羊腿，右手端着满满一碗马奶酒，嘴角沾着油花，吃相豪放到了极点。

他身后，七八个亲兵也是同样的吃法。

甲胄全卸了，堆在毡帐角落里。

"蓝将军！喝！不喝不是草原的客人！"

一个满脸络腮胡、肤色棕红的中年汉子，端着一只硕大的银碗走过来，笑的非常的豪气。

此人名叫忽里勒台，白帐汗国的万户长，管着王帐大营的外围防务。

他的面孔带着鲜明的中亚特征：深陷的眼窝、鹰钩鼻、浓密的眉毛，浑身腱子肉鼓胀。

蓝斌一口把碗里剩的奶酒灌完，拿手背一抹嘴，伸手接过那只银碗。

"忽里勒台兄弟，你们这马奶酒比大明的烧刀子温和，但后劲大。"蓝斌笑着掂了掂碗："再来三碗也无妨。"

忽里勒台眼睛亮了，拍着蓝斌肩膀大笑。

"好！这才是草原人认的朋友！我听说东边的汉人都斯斯文文，喝酒跟猫舔水似的。你不一样，你有草原的魂！"

蓝斌嘴角一勾。

他当然知道，这位万户长嘴上说着"朋友"，实际上每次敬酒，那双棕色眼珠子都在死死量他。

量他能喝多少。

量他醉了以后嘴巴松不松。

量他一万铁骑到底还剩多少战力。

蓝斌心里跟明镜一样。

但面子上，他把银碗举到额前，冲忽里勒台重重一碰。

"叔叔教过我，在外头打仗，人家敬的酒，全得干。不干就是看不起人。"蓝斌仰脖灌下："你们白帐的酒，够意思。"

忽里勒台笑容更盛了三分。但他身后站着的一个黄皮肤年轻武士，嘴角却微微往下撇一下。

这人叫巴图，白帐汗国的左翼千户。

纯正的蒙古血统，窄眼塌鼻，脸上线条硬得像刀削。

他没吭声，只是拿手指慢慢转着腰间的弯刀柄。

"蓝将军。"帐子另一头传来一个清脆的女声。

所有人的目光齐刷刷转过去。

一个十六七岁的少女，端着一只镶着绿松石的银壶，从侧帐的帘子后头走出来。

她的皮肤是草原上少见的白净，眼睛大而明亮，瞳仁是偏深的琥珀色。

鼻梁挺直但不夸张，嘴唇微翘，带着一丝天然的倔。

她穿着一件绣满金线的深蓝色长袍，腰间扎着一条缀着银铃的细皮带，走一步响一声。

阿依慕。白帐汗国现任大汗脱脱迷失的小女儿。

帐内几十个武士、万户、千户，看见她出来，全都下意识坐直了身子。

"公主殿下。"忽里勒台立刻侧身让路，微微弯腰。

阿依慕根本没看他。

她径直走到蓝斌面前，把银壶放在矮桌上。

"这是今早刚酿的鲜奶酒，比他们给你灌的那些陈酿好喝。"阿依慕歪着头看蓝斌："你不是说胃不舒服吗？陈酿烈，这个温的。"

蓝斌愣了一瞬。

帐内安静了那么两三个呼吸的工夫。

忽里勒台的笑容没变，但眼珠子往左翼千户巴图那边飘了一下。

巴图转弯刀柄的手指，停了。

"公主记性好。"蓝斌放下羊腿骨，在袍子上擦了擦手，接过银壶倒了一碗："末将谢公主。"

"什么末将。"阿依慕皱了下鼻子，一屁股在蓝斌对面的毯子上坐下来："在我们草原上，救命恩人就是一家人。你叫我名字就行。"

蓝斌笑了笑，没接这话。

他的目光越过阿依慕的肩膀，看到了帐子深处，一个须发灰白、身披金色皮袍的老人，正靠着虎皮垫子半眯着眼。

白帐汗国大汗，脱脱迷失。

这位老汗王表面上在打瞌睡，但蓝斌注意到，他的右手食指，正极其缓慢地在膝盖上画圈。

他在听。

帐子里每一句话，一字不漏。

蓝斌心里的弦又紧了一分。

"公主殿下好意，蓝斌记在心里。"他的语气恭敬但不谄媚："只是蓝斌毕竟是外人，大明将领在白帐做客，规矩不能丢。叫名字的事，不敢当。"

阿依慕嘴一撇，明显不高兴。

但她没再说什么。

帐外忽然传来一阵马蹄声。

帐帘被人一把掀开。

一个身材极高的年轻男人大步走进来。

此人皮肤是偏深的小麦色，面孔棱角分明，鼻梁极高，一双灰绿色的眼珠子像草原上的鹰隼。