参谋本部次官铃木宗作翻开下一页部署文件，清了清嗓子。
“南方军第二十五军司令官，由山下奉文中将出任。”
“主攻方向马来亚半岛及新加坡要塞。”
名字一出，会议室里安静了。
安静得不正常。
坐在陆军那半边的几位将领互相瞥了一眼。
有人低头翻文件，翻得特别慢，嘴唇紧抿。
有人端起茶杯假装喝水，杯沿挡住了半张脸，也挡住了那个压不下去的撇嘴。
山下。
这个名字在陆军内部，从来不是靠战功传开的。
这个名字在帝国陆军内部，从来都不是靠什么铁血战功传开的，而是靠一个极具侮辱性的数据。
一百八十斤。
整整一百八十斤。
跟三十七毫米口径平射步兵炮一样重。
在座的没人能忘记三年前那场秋季大演习。
山下骑着一匹体格壮硕的东洋军马，准备威风凛凛地检阅部队。
结果那匹可怜的马刚走到第三圈，前腿猛地一软，当场翻了白眼跪了下去。
山下整个人从马背上翻过去，一屁股坐在泥地里。
演习场上几千双眼睛，齐刷刷看过来。
从那以后，山下的坐骑从单马换成了驮炮用的双马。
“步兵炮”的绰号，就是从这儿来的。
比绰号更致命的，是他手底下那支部队。
第四师团。
常备甲种师团，兵员全部来自大阪。
按编制和装备水准，应当是帝国陆军的一等精锐。
可大阪人天生就不是当兵的料。
多年前，日俄战争，第四师团接到突击命令。
别的师团冲锋号一响，端着刺刀往上冲。
第四师团倒好，前线大炮一响，这帮兵油子集体掉头往后跑！
一口气跑到炮弹打不着的安全地带，然后卸下行囊，就地摆摊。
开始向撤退下来的友军兜售从国内带来的紫菜和牛肉罐头！
上级追究。
战后上面震怒追究，第四师团长不仅不认罪，还振振有词地狡辩。
“保存实力，以待战机。”
这种不要脸的传统，在第四师团代代相传。
到了山下手里，非但没刹住车，反而登峰造极。
师团里的士兵白天操练敷衍了事，晚上全跑去附近的集市做小买卖。
有人倒腾军靴，有人贩卖军用罐头，更有甚者，直接在营房门口挂出了“大阪商会”的布幡。
山下刚上任时，还想着烧三把火整顿军纪。
结果半年折腾下来，不仅没管住手底下的兵，他自己那颗商人脑子反倒觉醒了。
竟然用军部下拨的演习经费，去黑市上大肆倒卖钢材和橡胶。
事情败露后，大本营气得差点吐血，一纸调令直接将他撤职候查。
“窝囊废师团长”的名号，就此坐实。
大本营下达了死命令，白纸黑字。
一百天。
一百天内，率第二十五军越过七百公里的马来半岛。
穿越热带丛林、沼泽、河流，从背面打下号称固若金汤的新坡要塞。
新坡，英军在远东最大的据点。
十三万守军。
永久性混凝土工事群。
海峡上架着重型岸防炮，炮口对着大海。
英国人经营了二十年，号称“东方直布罗陀”。
让一个一百八十斤的胖子，带着一支做生意比打仗在行的部队，去啃这块铁板。
这不是用人不当，这是往火坑里推。
林枫把视线从文件上移开。
扫过对面那些强忍着嘲笑的将领们，眼底闪过一丝讥讽。一群鼠目寸光的蠢货。
山下奉文。
“马来之虎”。
历史上这个绰号可不是白来的。
这头被所有人看扁的“步兵炮”，最终用七十天就拿下了新加坡。
创造了整个二战最令人瞠目结舌的闪击战之一。
当然，这些事情，在座的没人知道。
会议进入尾声。
参谋本部逐条确认了南进各方向的兵力配置、后勤补给线和海军协同方案。
天蝗没有再多说什么，起身离开。
珠帘落下，归于沉寂。
众人起身，鱼贯而出。
走廊里，军靴声此起彼伏。
几个海军将领凑在一起，压着嗓门议论，不时发出几声嗤笑。
陆军这边，各路人马各怀心思，脚步匆匆。
林枫刚迈过门槛，一只手从侧面伸过来，不轻不重地拦住了他的路。
东条。
这位内阁首相刚刚在会议上被扒了底裤。
此刻站在走廊角落里，军装上的每一颗纽扣依然扣得严丝合缝。
“小林大佐，借一步说话。”
林枫停下来，转过身。
两个人面对面，站在走廊拐角的阴影里。
东条扫了一眼四周，确认没有旁人。
“珍珠港开战之前，你不能去马来亚。”
林枫没接话。
东条压低了嗓门，字字清晰。
“你现在顶着'帝国战神'的名头，英美情报网都死死盯着你。”
“只要你还坐在沪市的小林会馆里，阿美莉卡人就会认为帝国的战略重心仍然在华夏大陆。”
“这层战略欺骗的效果，比十个情报机关都管用。”
东条盯着林枫。
“回沪市，在珍珠港行动结束之前，哪儿也不许去。”
从纯军事角度来说，这番话无懈可击。
林枫是全世界公认的岛国陆军最耀眼的将星。
他的行踪就是最大的情报。
只要他留在沪市不动，英美就会把大量的分析资源投入华夏战场方向。
从而对南方的真正攻势掉以轻心。
东条的真实目的，林枫一清二楚。
把我摁在沪市，不让我去前线抢功。
顺便把我隔离在南进战略的核心决策圈之外。
打完仗，功劳是你东条和南方军的。
我这个“最高军事顾问”，远在沪市喝茶看报，连个建言献策的机会都没有。
一石二鸟。
可林枫正需要这段时间。
御前会议上拿到的那张牌。
华人督察队的组建权，还有宪兵队的渗透，这些事情都得回沪市才能推进。
东京这潭水太浑，大本营里到处是眼线。
所有布局，必须回到自己的地盘上才能展开。
林枫立正，微微鞠躬。
“哈伊。”
简洁、利落、滴水不漏的服从。
东条看了他两秒，点了下头，转身走向另一端的走廊。
军靴声渐渐远去。
就在这个时候，侍从官从后面叫住了林枫。
侍从官领着他穿过三道门禁，每一道都有两名近卫师团的卫兵持枪站岗。
林枫被单独留在了皇居偏殿的一间茶室里。
茶室不大。
