林北出现的那一刻，许老茂从人群中挤了出来，几步就到了林北身前跪下。

“皇上，臣幸不辱命。”

众人捂嘴偷笑，林北尴尬地将他扶了起来。

所有人里，许老茂是唯一一个坚持管林北叫皇上的人。

不过林北分析，他可能不是因为有多忠心耿耿。

而是因为当初答应过他的大内总管。

老许啊老许，不行回头给你换个职位吧。

大内总管，得挨一刀啊。

“辛苦了。”林北向商队众人点点头：“这趟回来，就先别出去了，在家好好休息一段时间。”

许老茂呲着牙笑道：“年后就得走。和契丹人约好了，十五之前再交易一次。除了契丹人，党项那边也已经接洽上了。”

这是林北回来前留下的任务。

契丹人善养马，但马的品种一般。

真正的好马，还得看河套平原，也就是后世宁夏一带。

现在那里是定难军的地盘，归定难军节度使统辖。

前几年，后唐朝廷封定难军首领李仁福为朔方王，从此定难军一直忠于中原王朝。

要等到后来北宋时，李元昊改定难军为国，成立了西夏国，才算脱离了中原掌控。

林北不想将马的来源都被契丹人掌控住，所以从一开始就打定了多头开源的主意。

这些事日后再细说，眼下要紧的，是将这次运回来的牲畜处理掉。

马匹交给张岳去分。

牛要留着明年春天耕田。

至于羊群。

眼下已是冰天雪地，只能靠干草喂养。

不足的部分，林北跟系统兑换了玉米。

实在喂养不过来的，就杀了吃肉。

天还没黑，黑风寨就生起了一堆堆篝火。

五十只烤全羊在烤架上滋滋冒油。

今夜不分身份，全都能分到羊肉吃。

商队众人这些天吃羊肉都要吃吐了，人手一盆面条吃得喷香。

第二天就是小年，四当家和武直也回来了。

根据二人的打探，确认那批水晶杯是宫里采买无疑。

至于原因。

正月二十三是当今天子李从珂五十二岁的生辰，皇宫要举办一场宴会。

除了皇室亲眷以外，朝中重臣和边关大将也会收到邀请。

这批水晶杯，就是宴会要用的。

原来如此。将收入归公后，林北又对武直单独进行了奖赏。

武直这个人，目前看来很有用处，少不了恩威并施的手段来拢住人心。

对于林北的赏赐，武直自然是千恩万谢。

为了安他的心，林北当着他的面吩咐撤掉了对他家人的监视。

当然，暗地里的监视还是不会少的。

除了老五老六还在外面执行秘密任务外，黑风寨难得聚得这么齐。

尤其是在林北的带领下，今年是一个毋庸置疑的好年头。

众人吃吃喝喝，很快便来到了过年这天。

哪怕是依然饱受操练之苦的新兵们，这一天也可以休息了。

一大早，林北带着众人前往后山墓地，对着便宜老爹和黑风寨遇难者们进行了祭拜。

刘景更是再次表示，一定要查清楚当初上山杀人的官兵到底是哪支队伍，为他们报仇雪恨。

看他义愤填膺的样子，林北就猜到了五当家和六当家的去向。

刘景给二人下的，应该是死命令。即便是过年这天，他们两个也没有回来。

正午开饭前，林北令人燃放了礼炮。

往日愁苦随声去，明年春光入梦来。

饭桌上，一道道美味的菜肴让人既饱眼福又饱口福。

孩子们还有额外的糖果可以吃。

这一天，无数人醉倒在林北“明日胜今朝”的祝福里。

大家都穿着新衣服，喜气洋洋地为彼此送上祝愿。

林北更是成为了所有人敬酒的目标。

接受了几个人的敬酒后，林北就偷偷嘱咐许老茂将酒换成了水。

然后便开始一趟一趟地跑厕所。

太下火了。

觥筹交错间，一直与这个世界有着浓浓的割裂感的林北，突然觉得这一切还不错。

自己，可以属于这个世界。

也可以拥有这个世界。

喝高了的众人，有人笑，有人哭。

笑过哭过，都只剩下了满足。

能有这样的日子，还有什么不满足？

因为人太多，只能一拨拨地分开用餐，忙坏了赵德柱为首的食堂众人。

灶膛里的火就没熄过。

好在今天也不用把职责分得那么细，大家一起上手帮忙，这才让后厨轻松一些。

流水席一直吃到傍晚，林北实在支撑不住，正准备回房的时候，只听外面有人喊下雪了。

一片片雪花缓缓飘落，将天地全都染成雪白。

“瑞雪兆丰年，明年一定是个好年头。”