赵佶扫了一眼殿下，沉声道：“派谁去高丽合适？”

张俊想了想，开口：

“陛下，臣举荐礼部侍郎李若水。此人熟读经典，擅长辞令，五年前曾出使过高丽，经验足够。”

“准了。”

赵佶点头：“李若水即刻启程，带足礼物，务必联合高丽国王。。”

李若水出列，拱手领命。

就在这时，秦桧又往前走了一步。

“陛下，臣还有一言。”

赵佶抬眼看他。

秦桧环顾左右，缓缓道：“光出使高丽，并不能完全解决问题。”

“高丽只是必经之路上的一环。真正生产硫磺的地方，在倭国。”

“据臣所知，洛家军的船队近两月，频繁往来倭国，采购硫磺的量极大。”

“我们若想控制淮东得到硫磺，就不能只盯着高丽这一条线。必须深入倭国，跟当地的官员、商人周旋，争抢硫磺的份额。”

赵佶：

“倭国那孤悬海外的不毛之地……历来不在我大夏外交之列，派人去做什么？”

“以前不关注，是因为不需要。”

“但现在火器成了战场上的关键，硫磺就是命脉。我们不去，洛家军就独占。”

从前的大夏各王朝，傲视天下，根本不把倭国这种海外岛国放在眼里。

那种蛮荒小岛，连正式的外交往来都没有。

可现在呢？

为了一种武器，为了一种矿石，堂堂大夏的朝廷，不得不低头去跟倭国人周旋。

这比弯下腰捡屎还难受。

谁能想到奇技淫巧有一天，竟然比孔孟之道更影响一个王朝的兴衰？

“秦爱卿说得对。那依你之见，该派何人前往？”

“诸位，可有人愿意出使倭国？”

殿里鸦雀无声。

没人接话。

张俊低着头，假装在研究地砖的花纹。

户部尚书史浩突然咳嗽了两声，转头跟旁边的人小声嘀咕什么。

兵部侍郎更是直接后退了半步，把自己藏在人群里。

倭国那地方，太远了。

夏国人对那里太陌生了。

而且去了之后，要面对的可不只是倭国的大名和商人。

洛家军的船队、商队，全在那边活动。

万一在海上碰到洛家军的人袭击，那可不是临安城里能喊冤叫屈的地方。

真动起手来，死了都没人管。

就在这时。

人群后面传来一个声音。

“臣愿往。”所有人转头看去。

说话的是一个三十出头的官员，身材瘦削,穿着刑部员外郎的官服。

罗汝楫。

赵佶愣了一下：“你是……刑部的罗汝楫？”

“正是。”

罗汝楫快步走到殿中央,跪下行礼：

“臣虽不才,但愿为陛下分忧。倭国虽远,臣定当不辱使命。”

“定让那些逆贼的阴谋无法得逞。”

张俊皱眉看着他。

这人他有印象。

刑部的一个小官,平时没什么存在感,怎么突然跳出来了？

秦桧却笑了。

“罗员外郎好气魄。”他语气温和,“不过倭国那边情况复杂,你可想清楚了？”

“臣想清楚了。”罗汝楫抬起头,语气笃定,“国难当头,正是臣子报效之时。臣虽不懂倭国,但臣懂朝廷的意思,懂陛下的心意。这就够了。”

赵佶看了秦桧一眼。

秦桧微微点头。

“既然罗员外郎有此雄心,朕自当成全。”

赵佶顿了一下,“不过你一人前往,恐势单力薄。”

秦桧接上话头:

“陛下,臣有一计。明州防御使张公裕手下有水军万余,战船百艘。不如让张公裕随罗员外郎同去,一来护送,二来也能在倭国那边撑场面。”

“张公裕？”赵佶想了想,“可。”

秦桧又道:

“臣会亲自写信给张公裕,让他全力配合罗员外郎。明州水军是朝廷的重要力量,必须牢牢抓在手中。”

这话说得很轻,但殿里的人都听出了味道。

表面上是让张公裕保护罗汝楫。

实际上是让罗汝楫反过来监视、拿捏张公裕。

罗汝楫心里一喜。

秦桧这是在给他机会。

只要这趟差事办得漂亮,不光能升官,还能掌握明州水军这支力量。

他当即叩首:“臣定不负陛下厚望,不负秦相信任。”

赵佶挥了挥手:“准了。即刻启程,务必在洛家军下一批货到之前,拿下倭国的硫磺份额。”

“臣领旨。”

秦桧又补了一句:

“罗员外郎,倭国那边虽然蛮夷未开化，但也存在私情人欲。”

“你要懂得利用这一点,用银子开路,用利益拉拢。洛家军能给的，我们也能给，甚至,我们可以给得更多。”

罗汝楫连连点头。

秦桧的意思很明白。

跟倭国人谈生意,就是砸钱。

谁给的多,谁就是爷。