聚事厅内的气氛瞬间绷紧至极限。徐庶归来的喜悦被近在咫尺的军事威胁彻底压下。

“河内中部都尉？”王胥脸色发白，“那是王匡的直属部下！虽为败军，但建制尚存，绝非散兵游勇可比！其目标定然是我谷！”

新投的赵云立刻抱拳：“都尉！云请命，愿率本部即刻前往谷口协防！”

林墨深吸一口气，强迫自己冷静。他先对赵云点头：“子龙速去！听王五军侯统一调遣！”赵云领命，大步流星而去。

“快请元直进来！”林墨紧接着道。

徐庶快步走入厅内，他比离去时清瘦了许多，面带疲惫，风尘仆仆，但眼神却异常明亮锐利，显然此行经历非凡。他甚至来不及寒暄，直接开口：“都尉，黑山之事容后细禀，眼下危机…”

“元直已知西面之事？”

“入谷时恰见哨探惶急，略知一二。”徐庶语速极快，“来的可是王匡残部？”

“正是，打着‘河内中部都尉’旗号，近千人。”

徐庶眉头紧锁：“此乃大敌！须即刻备战！然，庶有一言，或可转圜！”

“讲！”

“王匡虽败，其部终是官军序列，与土匪溃兵不同。其统兵都尉若尚有理智，当知强攻我坚谷损失必重。或可尝试晓以利害，劝其绕道或…纳降？”徐庶提出了一个大胆的想法。

“纳降？”王胥惊呼，“千人溃兵，如何收纳？其心叵测，若反噬…”

“非是全部收纳！”徐庶解释道，“可允其部分军官及愿降者入谷整编，余者发放些许粮秣，令其往他处去！关键在于，要让其统兵官看到，强攻无益，且有其他出路！此谓‘攻心为上’！”

林墨瞬间明白了徐庶的意图。这不是单纯的军事对抗，而是心理和外交的博弈。

“来不及细论了！便依元直之策尝试！”林墨决断极快，“王胥先生，你即刻准备一批粮秣置于寨门内。我亲上寨墙与彼对话！元直，你与我同去！”当林墨和徐庶快步登上寨墙时，西方烟尘滚滚，一支虽显狼狈但确实保持着基本队形的军队已逼近至谷外一里处，停了下来，开始排列简单的阵型，显然是在做攻击前的准备。军中那面“河内中部都尉”的破旧旗帜依稀可见。

王五和赵云已在寨墙上指挥布防，弓弩上弦，礌石就位，气氛肃杀。

林墨示意左右暂缓放箭，运足中气，向下方喊道：“来者可是河内王太守麾下壮士？我乃巨鹿郡安民都尉林墨！如今董卓乱政，天下板荡，同为汉臣，何故兵戈相向？”

溃兵阵中一阵骚动，一名身着残破铠甲的将领在亲兵护卫下策马而出，抬头望向寨墙，声音沙哑却带着戾气：“既知同为汉臣，为何紧闭寨门，拒我等于外？我等浴血奋战，败于国贼之手，尔等不思援助，反而据险自守，是何道理？速开寨门，供给粮草，否则休怪我军法无情！”

“将军息怒！”林墨不卑不亢，“非是林某不愿相助，实乃谷小粮薄，恐难供养大军。然，将军与麾下壮士为国征战，林某敬佩。愿奉上粮秣百石，助将军前往州府或他处安身！若将军不弃，亦可允将军及愿留之勇士入谷歇马，共商抗董大计！”

那都尉闻言，明显愣了一下。他预料中的是坚守不出或箭矢相向，却没料到对方既示强（严阵以待）又示好（提供粮草和有限接纳）。他回头看了看自己疲惫不堪、士气低落的部下，又看了看黄天谷险峻的防御工事和寨墙上寒光闪闪的箭簇，强攻的念头动摇了。就算能打下来，自己这点本钱还能剩下多少？

徐庶趁机在一旁高声补充：“将军！董卓倒行逆施，天下共讨！冀州韩使君（韩馥）亦在筹措兵马！将军乃朝廷正统军官，何必与我等小小都尉营争一时长短？不如保存实力，前往州府，方是正途啊！”

这番话点醒了那都尉。是啊，自己是朝廷正式任命的都尉，何必跟这山沟里的土都尉死磕？去投奔州牧韩馥，才是更光明的出路。

权衡利弊之下，那都尉脸上的戾气渐渐消散，取而代之的是一种疲惫和现实的考量。他扬声回道：“林都尉既如此说，本将亦非不通情理之人！便依你所言，取粮秣来！本将率部即刻东行，前往州府！”

一场迫在眉睫的血战，竟以这种方式消弭于无形。寨门小心开启，一袋袋粮秣被送出，那都尉倒也守信，收取粮草后，果然约束部下，绕开黄天谷，继续向东而去。

所有人都长长松了口气，冷汗湿透重衣。

寨墙上，林墨紧紧握住徐庶的手：“元直，若非你及时归来，献此攻心之策，我谷今日恐遭大难！”

徐庶摇头：“此乃都尉决断之功，庶不敢居功。”他顿了顿，压低声音，“都尉，黑山之行，有果了。”

回到聚事厅，屏退左右，只留林墨、王胥、徐庶三人。

徐庶这才详细禀报：“庶历尽艰险，终得见黑山军主帅张燕。其人虽出身草莽，然雄才大略，对局势洞察深远，绝非池中之物。”

“其对于张白骑等欲复黄巾旧号者，颇为不屑，认为其不识时务，徒招祸端。张燕之意，黑山军未来，在于据太行以自守，观望天下，待价而沽，而非贸然南下争锋。”