“这件事若是真要彻查，怕是要掀起一场血雨腥风，牵扯出的人，只会比陛下预想的更多。”

李景隆转过身，目光如炬。

直勾勾地盯着朱允炆，声音沉得像是淬了寒潭的冰。

他往前踏出一步，衣袂擦过桌角，带起一缕微凉的风。

语气里带着不容错辨的郑重：“所以，臣今日斗胆一问！”

“陛下，您愿意让微臣查下去吗？”

这句话，既是叩问，也是试探。

他要的，是朱允炆一个明确的态度，一个能让他放手去做的态度。

更是想从朱允炆的反应里，窥探出这位帝王对当年的旧事，到底知晓几分。

朱允炆僵在原地，脸上血色尽褪。

方才那番话带来的震惊，如同惊雷在他脑海中反复炸响，震得他耳膜嗡嗡作响。

他垂在身侧的手，死死攥成了拳头，指节因为用力而泛出青白。

连带着周身的气息，都透着一股难以言喻的挣扎。

这件事，对他而言，何止是晴天霹雳。

那牵扯的，是生养他的母后，是血脉相连的至亲。

母亲谋害父亲，这等悖逆人伦、颠覆纲常的事。

即便是搁在寻常百姓家，都是足以让世人唾骂的惊天丑闻！

更何况是在这等级森严、礼法至上的皇家？！

一旦掀开这层遮羞布，整个大明朝堂，都要为之震荡。

朱允炆闭了闭眼，喉结滚动了几下，却一个字也说不出来。

心底像是有两个声音在激烈交锋。

一个在说，查！必须查！要为父亲讨回公道！

另一个却在嘶吼，不能查！万万不能查！

一旦真相大白，皇家颜面何存？天下民心何安？

书房里静得可怕，只剩下烛火燃烧时发出的细微噼啪声。

还有窗外呼啸而过的山风，卷着落叶，拍打在窗棂上。

声声入耳，却又像是隔着一层厚厚的雾。

李景隆没有再逼问，也没有再多说一个字。

他只是缓缓走回窗前，重新背对着朱允炆，目光投向夜幕笼罩下的栖霞山。

远山如黛，轮廓模糊。

唯有几点寒星，在墨色的天际里，闪烁着微弱的光。

他的嘴角，却悄然勾起一抹极淡的弧度，心头莫名地松了口气。

方才朱允炆脸上那毫不掩饰的震惊与挣扎，做不得半分假。

李景隆混迹朝堂这么久，看人识人早已成了本能。

他能笃定，当年的事，朱允炆定然不知情。

或者说，至少不是全然知晓。

这个答案，比任何承诺都来得重要。

“查！”

不知过了多久，久到烛火都燃尽了一截。

蜡泪凝固在烛台上，凝成了蜿蜒的形状。

朱允炆终于开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过，眉宇间还残留着未散的挣扎。

可那双眸子里，却已然多了几分决绝。

简单的一个字，掷地有声，打破了满室的沉寂。

“好！”

李景隆猛地转身，眼中闪过一丝锐光。

他大步走回桌前，提起酒壶，将两个空了的酒杯斟得满满当当。

酒液泛起细密的泡沫，桂花的清甜混着酒香，弥漫在空气中。

他举起自己面前的那一杯，手腕一扬，便是仰头一饮而尽。

辛辣的酒液滑过喉咙，烧得他五脏六腑都跟着发烫。

可他的眼神，却愈发清明。

朱允炆也端起酒杯，缓缓站起身。

他双手捧着杯盏，对着李景隆微微一敬，动作算不上标准，却带着沉甸甸的托付：“九哥儿，此事，务必追查到底！”

“若是查案途中遇到什么阻碍，或是需要朕出面，你只管开口，朕定然全力支持！”话音一顿，他的语气陡然变得凝重，目光锐利如刀，直直看向李景隆：“但你要记住，一日未曾查清全部真相，一日不得声张！”

“无论查到什么，哪怕是一星半点的线索，都必须第一时间向朕禀报，绝不可外泄分毫！”

这话，是嘱托，更是警告。

此事事关重大，牵一发而动全身。

稍有不慎，便是万劫不复的境地。

“臣，遵旨！”

李景隆放下酒杯，拱手躬身，声音朗朗，没有丝毫犹豫。

他的脊背挺得笔直，像是一杆即将出征的长枪，带着破釜沉舟的勇气。

朱允炆深深看了他一眼，那目光复杂难辨，有信任，有期许。

却也藏着一丝挥之不去的提防。

他不再多言，只是仰头将杯中酒一饮而尽，酒液入喉，却品不出半分滋味。

放下酒杯，他转身便向楼下走去。

脚步迈得又快又稳，仿佛身后有什么东西在追赶一般。

那明黄的身影，在昏暗的楼梯间渐行渐远，透着一股难以言说的孤绝。

李景隆立在原地，看着他的背影消失在楼梯拐角，才缓缓转身，跟了上去。

他一路将朱允炆送出文渊阁，又陪着他穿过晚风堂的庭院，一直送到了山门外。

夜色深沉，山道两旁的灯笼，被风吹得摇摇晃晃，光影斑驳。

朱允炆的鎏金马车早已备好，玄色衣甲的羽林卫肃立两旁，刀光剑影，戒备森严。

朱允炆没有回头，径直登上马车。

车帘落下的瞬间，李景隆似乎看到，那明黄的衣角，微微颤抖了一下。

“驾——”

随着一声清脆的鞭响，马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出轱辘的声响。

千余名羽林卫簇拥着马车，沿着山道缓缓向山下走去。

脚步声整齐划一，渐渐消失在夜色深处。

李景隆站在山门口，望着那盏渐行渐远的马灯。

直到再也看不见一丝光亮，才长长地吁出一口气。

这口气，仿佛憋了许久。

吐出来的时候，连带着肩头的压力，都轻了几分。

“少主。”

一个低沉的声音自身后响起。

李景隆回头，只见福生快步走上前来，脸上带着几分凝重。

他凑近李景隆，压低了声音禀报：“刚刚山中的暗卫来报，天子此次出行，做的是万全准备。”

“除了随行的千余名羽林卫，山下还埋伏了一千精兵，隐在密林里，随时待命。”

这话，若是换了旁人听了，怕是要心惊胆战。

可李景隆只是淡淡一笑，眼底掠过一丝了然，并没有多说什么。

他早就猜到了。

朱允炆今日肯孤身前来这晚风堂，定然是做好了万全的防备。

怕是从踏入栖霞山的那一刻起，这位帝王的弦，就一直绷得紧紧的。

生怕他李景隆会在晚风堂内，对他不利。

可他，从来没想过要用这种方式，去改变大明的格局。

至少，目前没有。

一切，都要等他查明孝康皇帝的死因再说。

真到了那个时候，会发生什么，会走到哪一步。

连他自己，也不确定。

“少主，”一旁的平安迟疑了片刻，终究还是忍不住开口。

语气里带着几分不解，“您今日将这么重要的事，全盘透露给天子，岂不是相当于走漏了消息？”

“此事牵扯到太后，万一风声传到了仁寿宫，太后有所防备，提前抹去了线索。”

“那咱们的追查，岂不是举步维艰？对我们，可是大大的不利啊。”

平安皱着眉，满心都是担忧。

在他看来，这件事，本该是越少人知道越好。

少主这般做法，实在是太过冒险。

“不利？”

李景隆闻言，却是嗤笑一声，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。