......
一天后。
一台全尺寸模拟返回舱被卡车运进试验场。
返回舱按照实船一比一配重，总质量三吨。
舱内装有最新的减震座椅和仿生假人，假人胸腔、脊柱、颈部与骨盆位置布满传感器。
工作人员挂好钢索与脱钩装置。
铁塔上的巨型卷扬机开始转动。
返回舱缓缓离地。
一百三十米高塔并不是要让返回舱从塔顶直接砸下来。
它承担的是吊装、导向，以及横向速度、摆角和偏置工况的布置。
真正的脱钩高度，要根据目标触地速度逐项反算，再由测距仪进行标定。
控制棚内，所有人都盯着主屏幕。
秦老站在主控台前，手拿对讲机。
林希站在旁边，目光越过玻璃，落在远处的返回舱上。
“第一项，模拟反推发动机失效，垂直自由落体跌落。”
秦老对着送话器下令。
这是最坏工况之一。
主伞已经把返回舱减速到每秒八米左右，但舱底四台微型固体反推发动机全部未能点火。
最后的冲击，只能由舱底吸能结构和座椅减震器承担。
“脱钩高度确认。”
“姿态确认。”
“数据采集正常。”
一道道汇报传来。
秦老抬起手。
“三、二、一。”
“脱钩！”
半空中的卡扣发出清脆的金属撞击声。
三吨重的返回舱失去牵引，带着巨大的破空声，直坠而下。
“轰！”
沉闷的撞击声震过试验场，大地似乎都跟着抖了一下。
返回舱重重砸进压实的配方土，黄土和烟尘向四周卷开。
舱体晃了几下，最终停住。
“数据！”
秦老放下对讲机。
几个技术员立刻冲向坠落点，连接舱外数据线，读取假人身上的传感器记录。
不到一分钟，第一批数据传回主屏幕。
老周快速报数：
“舱体结构完好，底座吸能蜂窝溃缩正常。”“座椅底部机械减震器行程见底。”
“假人胸部过载峰值：十八点五个G！”
十八点五个G。
瞬时承受自身体重十八倍以上的冲击力。
虽然只有不到十分之一秒，但也足以让人肋骨骨折，甚至出现内脏损伤。
林希没有看峰值数字，而是盯着整条波形。
前段抬升太快，峰顶又尖又窄。
“阻尼太硬。”
他指向曲线。
“减震器吃行程的速度不对。”
“刚接触时没有把峰值摊开，后面又直接顶到底。”
秦老点头，立刻叫来结构组：
“拆出座椅，调低阻尼参数。”
“增加机械行程五毫米，半小时后重新装回去。”
现场工程师立刻扑上去，开舱，卸螺丝，当场调节。
半小时后，吊机再次将返回舱拉回高空。
“第二次，准备。”
......
随后的时间里，这座铁塔成了一台没有感情的试验机器。
返回舱一次次被拉上去，又一次次砸在场地上。
不仅要测垂直下落，还要测倾斜角度。
模拟现场刮起大风，返回舱带着横向平移速度着陆。
模拟一侧主伞被风卷坏，单侧受力着陆。
甚至模拟舱底遇到硬石块不对称撞击。
技术员一次次读取数据，一次次修改座椅减震参数和缓冲机构的设计细节。
直播间里的观众看着那只三吨重的“铁罐头”一次次砸进地里，弹幕都跟着紧张起来。
【物理系表示，三吨重量这个速度砸下来，没缓冲人绝对碎了。】
【五十多次啊，这真的是往死里折腾设备，就为了保住航天员的命。】
【第一砸十八点五G，每降一点，背后都是一群人拿真家伙试出来的。】
第三天下午，第五十五次跌落试验准备就绪。
这是最后一个组合工况。
全负荷、最不利倾角加侧风模拟。
轰。
黄土猛地炸开。
返回舱向一侧倾斜，又被底部结构和土体共同托住，最终重重落稳。
烟尘散去。
老周看着屏幕上平稳过渡的数据曲线，激动地转身大喊。
“减震器没有触底！”“减震行程余量百分之十！”
“假人胸部瞬时过载压到了十个G以内！”
全场爆发出一阵欢呼。
十G依旧不轻。
可在持续时间、受力方向和约束姿态都受控的前提下，它已经进入受训航天员能够短时承受的设计区间。
返回舱的缓冲系统，成了。
秦老紧绷了几个月的脸，终于松弛下来。
他摘下安全帽，看着远处落在黄土中的返回舱，长长吐出一口闷在胸中的气。
......
1986年8月，国际航天界接连发生两场大地震。
苏国，拜科努尔航天发射场。
夜空被火焰撕开。
一枚重型运载火箭刚刚离开发射台不久，尾部便猛地失控。
数秒后，整枚火箭在高空炸成一团刺眼火球。
碎片拖着长长的焰尾，坠向荒原。
苏国寄予厚望的“极地号”天基武器系统，连轨道都没摸到，便化作残骸坠入大气层。
而就在同一周。
灯塔国，佛罗里达州，肯尼迪航天中心。
“亚特兰蒂斯号”航天飞机喷吐着白炽色的烈焰，稳稳刺破苍穹。
这是自1984年5月“发现号”事故后，灯塔国航天飞机机队停飞两年多以来，第一次成功复飞。
航天飞机重新升空，意味着北美最强的轨道运力回来了。
积压许久的商业卫星订单，也终于有了新的去处。
白宫的反应极快。
几乎就在“亚特兰蒂斯号”升空后的第一时间，一份《技术保护补充法案》便被紧急推出。
法案内容写得极其精准。
凡是包含灯塔国零部件的商业卫星，一律不得交由华国运载火箭发射。
当时全球商用卫星的关键器件、保险、地面服务，大多绕不开灯塔国体系。
这份法案一落地，许多原本还在观望的客户，连违约风险都不敢赌。
欧洲方面也没闲着。
欧空局副总裁让·保罗带着大幅降价后的报价单，以及一整个公关团队，接连拜访欧洲卫星制造商。
他给折扣，也给压力。
一边承诺更低的发射价格，一边提醒客户，若继续把卫星交给华国发射，后续可能面临灯塔国的附带制裁。
几轮谈判下来。
几家原本准备与华国继续合作的欧洲企业，陆续将后续订单转给了阿丽亚娜火箭。
欧美两边，一边堵，一边抢。
华国商业航天刚刚推开的国际大门，被人从外面重重关上。
