午时的阳光带着秋日特有的暖意，洒在九皇子府的庭院里。

石桌上摆着几样精致的小菜，一壶温好的清酒。

苏承锦靠在椅背上，神态懒散，有一搭没一搭地给江明月夹着菜。

气氛正好。

一阵略显急促的脚步声打破了这份宁静。

苏承锦抬了抬眼皮，看向院门口。

苏承武身着一袭常服，面色平静，但那快于往常的步伐和紧抿的嘴角，还是暴露了他内心的焦躁。

“你倒是会赶时候。”

苏承锦挑了挑眉，声音里带着几分揶揄。

他对着一旁侍立的侍女小琴扬了扬下巴。

“小琴，再去拿副碗筷。”

“是，殿下。”

小琴应声而去。

苏承锦的目光重新落回苏承武身上，后者已经自顾自地在石桌旁坐下，端起一杯凉茶便灌了下去。

“怎么了？”

苏承锦慢悠悠地问道。

“早朝出事了？”

苏承武将茶杯放下，发出“砰”的一声轻响。

他“嗯”了一声。

喉结滚动了一下，似乎在组织语言。

苏承锦笑了笑，又替江明月倒了杯水。

“看你这样子，不像是坏事。”

“说吧，父皇同意你娶红袖了？”

苏承武的表情这才缓和了几分，再次“嗯”了一声，算是承认。

“这不是好事？”

“是好事。”

苏承武的眉头却又皱了起来。

“只不过，我有些担心，父皇会不会派人去查她的背景。”

苏承锦不置可否地耸了耸肩。

“以我对父皇的了解，一定会。”

“但你不是都收拾干净了吗，担心什么？”

这时，小琴已经将碗筷拿了过来。

苏承武接过，拿起筷子，却没有立刻动，只是看着苏承锦，沉声道：“怕百密一疏。”

苏承锦夹了一筷子青笋放到自己碗里，白了他一眼。

“你最近来我这儿是越发勤了，怎么，拿我这府邸当你自己家了？”

“到时候真要查出点什么，牵连上我，看我跟不跟你计较。”

苏承武没搭理他，自顾自地夹了口菜，快速地扒了两口饭，仿佛饿了许久。

庭院里安静了一瞬。

只有碗筷碰撞的清脆声响。

江明月、白知月和顾清清三人都没有说话，只是安静地看着，她们都清楚，苏承武这般姿态，必然是有天大的事情发生了。

“对了。”

苏承武像是忽然想起了什么，咽下口中的饭菜，抬起头。

“今日早朝，卓知平以贪腐一事，将苏承瑞拉下来了。”

话音落下。

桌旁的四个人的动作，齐齐一顿。

江明月清亮的眸子里满是惊讶。

白知月和顾清清对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。

苏承锦皱起了眉头，放下了手中的筷子。

“他动手这么快？”

他端起酒杯，轻轻晃了晃。

“给我讲讲。”

苏承武点了点头，将早朝之上发生的一切，原原本本地叙述了一遍。

他说得很快，但条理清晰，没有遗漏任何一个细节。

随着他的叙述，苏承锦脸上的表情也变得生动而形象。

从最初的意外，到中途的了然，再到最后的玩味。

听完之后，苏承锦端起酒杯，一饮而尽，随即无奈一笑。

“大哥还是原来的大哥，一点没变。”

苏承武点了点头，脸上也露出一丝复杂的感慨。

“他那点傲气，说实话，我也挺佩服的。”

他顿了顿，话锋一转。

“不过，我可不觉得他就这么认了。”

“当然。”

苏承锦笑了笑，重新拿起筷子。

“咱们这位大哥，可是凭自己的本事，在朝堂上，跟老三还有卓知平那个老狐狸斗了好几年的主。”

“他要是没有后手，他就不是苏承瑞了。”

苏承锦喝了口水，声音平静，却带着洞悉一切的锐利。

“苏承瑞这么快认罪，看似愚蠢，实则……是拿准了父皇的心思。”

江明月忍不住开口问道：“什么心思？”

“父子之情。”

苏承锦淡淡地吐出四个字。

“父皇生性多疑，但同样，也极为看重亲情，否则也不会因为我一幅画就那般失态。”

“苏承瑞若是在大殿之上抵死不认，与苏承明和卓知平据理力争，那场面会变成什么样？”

他看向苏承武。

苏承武笑着开口。

“会变成一场难看的、赤裸裸的皇子夺嫡攻讦。”

“父皇最厌恶的，便是这个。”

“没错。”

苏承锦点了点头。

“一旦争辩，父皇为了平息朝堂，为了皇家颜面，必然会下令让缉查司彻查到底。”

“到了那个地步，苏承瑞只会被挖出更多的东西，死得更惨。”

“所以，他干脆认了。”

苏承锦的嘴角勾起一抹弧度。

“他把自己摆在了一个‘知错’、‘认罚’的儿子的位置上，甚至不惜用提及四哥苏承知的事情来刺激父皇，让父皇的怒火，从一个君王的愤怒，转变为一个父亲的失望。”

“君王一怒，伏尸百万。”

“可父亲打儿子，就算打得再狠，终究会手下留情。”

“所以，他赌父皇不会真的废了他。”

“结果，他赌赢了。”

苏承武长长地叹了口气，由衷地感叹道：“是啊，他确实是咱们兄弟几个里，最了解父皇的人。”

说完，他眉头紧锁。

“难道他要……”

苏承锦没有说话，只是端起酒杯，看着杯中清澈的酒液，眼神幽深。

那意思，已不言而喻。

“造反？”

江明月停下了夹菜的动作，满脸的难以置信。

一个皇子，在京城之中，天子脚下，造反？

这听起来太过疯狂。

苏承武却不置可否地点了点头，脸色凝重。

“别忘了，苏承瑞这些年贪来的钱，究竟去了哪里，谁都不知道。”

“说不定，早就被他拿去养了不少死士，藏在某个谁也想不到的地方。”

“嗯。”

苏承锦终于应了一声。

他放下碗筷，擦了擦嘴。

“先看看吧，不必太过惊慌。”

他的目光转向苏承武，忽然问了一个问题。

“话说，你要是苏承瑞，你会选在哪天动手？”

苏承武闻言一愣，随即笑了。

那笑容里，带着一丝冰冷的嘲弄。

“这还用说？”

“仲秋当天。”

苏承锦“啧”了一声，靠在椅背上，双手枕在脑后，看着头顶的蓝天白云。

“果然啊，世事总不如意。”

苏承武看了他一眼，捕捉到了他话里的深意。

“怎么？你原本也打算在仲秋那天搞事？”

“嗯。”

苏承锦懒洋洋地应了一声。

“本来想借着寻诗会，把去关北的事情彻底敲定下来。”“不过……”

他话锋一转，嘴角重新挂上那副玩世不恭的笑容。

“也没大碍，不耽误我这边。”

他坐直身子，看着苏承武，眼神里多了几分郑重。

“不过事后，五哥，你可得多劝劝父皇了。”

“京城出了这么大的乱子，他心情肯定不好，到时候别把火气撒在我身上。”

苏承武挑了挑眉，瞬间明白了他的意思。

“看来，你是打算趁着这股东风，将你前往关北一事，彻底坐实。”

“聪明。”

苏承锦不置可否地点了点头。

“知道了。”

苏承武也放下了碗筷，站起身。

“该说的都说了，我先回了。”

“你也一样，近来都小心些，保不准苏承瑞那个疯子会做什么。”

“上次秋猎他没弄死你，不代表这次你也能逃过去。”

“放心。”

苏承锦笑着点头，挥了挥手，像是在赶苍蝇。

苏承武没好气地瞪了他一眼，转身大步离去。

庭院里，再次恢复了安静。

但空气中那份悠闲的暖意，早已被一股无形的肃杀所取代。

江明月三女的目光，齐齐落在了苏承锦的身上。

苏承锦脸上的笑容缓缓收敛。

他的目光扫过三女的脸，最后停留在顾清清身上。

“清清。”

顾清清应声抬头。

“安排人，立刻去坡儿山。”

“让庄崖，亲自带八百府兵，今夜便秘密入城。”

苏承锦的声音不高，却带着不容置喙的命令。

“人进来后，打散了，全部藏起来，不要惊动任何人。”

顾清清没有问为什么，只是点头，干脆利落地起身离开。

苏承锦的目光，又转向了白知月。

“知月。”

“殿下请吩咐。”

白知月妩媚一笑，眼波流转。

“你亲自去跟诸葛凡说一下。”

“仲秋那天，让他替我去一趟夜画楼。”

白知月瞬间明白了苏承锦的意图，脸上的笑容愈发灿烂。

“殿下放心，妾身一定把话带到。”

她也随之起身，身姿摇曳地离去。

石桌旁，只剩下了苏承锦和江明月两人。

江明月看着他，清亮的眸子里带着几分复杂的情绪。

她看着这个男人，在短短几句话之间，便完成了所有的布置。

那种从容，那种自信，让她感到一阵莫名的心安，却又有一丝被排斥在外的失落。

“我呢？”

她忍不住问道。

苏承锦闻言，转过头，看着她那带着几分委屈和不甘的小脸，忽然笑了。

他伸出手，捏了捏她的脸颊。

“你？”

他拉长了声音，故作神秘。

“你当然是……过几日，打扮得漂漂亮亮的，陪我这个夫君，去参加仲秋夜宴啊。”

“你可是平景将军，我的门面，到时候可得给我撑住了。”

他的语气里，满是理所当然的亲昵。

江明月被他这突如其来的动作和话语弄得一愣，脸颊瞬间泛起一抹红晕。

她拍开苏承锦的手，嘴上却是不饶人。

“谁要当你的门面！”

话虽如此，那微微上扬的嘴角，却泄露了她真实的心情。

大皇子府。

与外界想象中的愁云惨淡、人心惶惶截然不同，府内一如往昔，静谧地听不到一声多余的叹息。

庭院深处，凉亭之内，一局棋已至中盘。

苏承瑞身着一袭月白常服，失了朝服的威严，却多了一分文人雅士的清贵。

他脸上不见半分今日在朝堂上的狼狈与血污，神情平静，指间拈着一枚黑子，久久未落。

他对面，是他的幕僚，上官白秀。

上官白秀依旧是那身洗得发白的青衫，面容和煦，气质温润。

他看着棋盘，又抬眼看了看苏承瑞。

“啪。”

上官白秀落下一子，白子截断黑子大龙的归路，清脆的落子声在寂静的庭院中，显得格外清晰。

“殿下，真的想好了？”

他的声音很轻，像是在问棋，又像是在问别的。

“此事一旦做了，便再无半分回旋的余地。”

苏承瑞的目光从棋盘上抬起，看向庭院中那棵开始落叶的梧桐，眼神幽深。

“回旋的余地？”

他自嘲一笑，声音里带着一丝冰冷的金属质感。

“白秀，你告诉我，我如今还有什么余地？”

“今日在明和殿上，父皇的态度，你也知道了。”

“禁足府中，听着是给了我体面，实则，与圈禁宗府何异？”

他收回目光，终于将手中的黑子落下。

“啪。”

棋子砸在棋盘上，声音沉重。

那一子，没有去救岌岌可危的大龙，反而如一把尖刀，直插入白子的腹地，摆出了一副同归于尽的架势。

“我如今哪怕不这么做，太子之位也与我无缘了。”

苏承瑞的面容平静得可怕，那双曾总是盛满傲慢的眼眸，此刻只剩下死水般的寂静。

“难道，让我眼睁睁看着老三那个废物，坐上那个位置？”

“我不同意。”

他又拈起一枚黑子，目光重新落在棋盘上，仿佛在审视自己的江山。

“父皇他……很有趣。”

“这么多年，他一边纵容我们兄弟二人在朝堂之上如乌眼鸡一般争斗，看着我们互相撕咬，彼此消耗。”

“一边，又打着兄友弟恭的旗号，希望我们和平相处，共享天伦。”

“白秀，你说，这天下哪有这样的道理？”

他的声音里没有怨毒，只有一种极致的，看透了一切的冷漠。

“既然他不愿意将太子之位给我，那便我自己来拿。”

苏承瑞的嘴角，勾起一抹极淡的弧度，那弧度里，藏着无尽的疯狂。

“我，并非当年的苏承知。”

上官白秀看着他，看着棋盘上那决绝的黑子，沉默了许久。

他知道，自己这位主君，心意已决。

任何劝说，都已是徒劳。

他缓缓伸出手，从棋盒中取出一枚白子。

“殿下，您当真想要这般做，我仍想劝您，还是去找贵……”

他的话未说完，便被苏承瑞一道冰冷的眼神打断。

那眼神，让上官白秀后面的话，尽数卡在了喉咙里。

苏承瑞眼中的冰冷很快散去，化作一丝复杂的笑意。

“白秀，你不懂。”

“我已经给母妃添了太多麻烦。”

“此事，从头到尾，都不能让她沾染分毫，更不能跟习家有半点关系。”

他看着棋盘，声音平静地像是在诉说一件与己无关的事。

“成了，她依旧是这后宫之中，最尊贵的习贵妃。”

“倘若败了……”

苏承瑞顿了顿，语气没有丝毫波澜。

“我能做的，也只是保下她。”

“只要我死了，父皇看在多年的情分上，不会为难她的。”

上官白秀端起茶杯的手，微微一顿。

他想说，帝王之家，何来情分。

但他最终，还是什么都没说。

就在此时，一道黑影悄无声息地出现在凉亭外，单膝跪地，头颅深埋。

“殿下。”

苏承瑞没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。

“人手，已经尽数安插完毕。”