天刚蒙蒙亮，宜昌城东门吱呀呀开了。

守门兵丁打着哈欠，把拒马挪开条缝。城外已经等着几十个推独轮车的民夫，车上堆着麻袋，看着像送粮的。

“哪来的？”守兵头目懒洋洋问。

“刘家集的，给府衙送新米。”领头的是个黑脸汉子，说话带着土腔。

头目扫了眼车队，摆摆手：“进吧进吧，早点送完早点滚蛋，别堵着门。”

“谢军爷。”

车队缓缓进城。

黑脸汉子推着车走在最前，经过守兵时，忽然从怀里掏出个东西，往地上一砸。

“砰！”

白烟炸开，迷了眼。

“动手！”

黑脸汉子——正是向拯民——掀开车上麻袋，抽出燧发枪。他身后那几十个“民夫”同时掀车抄家伙，火枪、腰刀亮了一片。

守兵还没反应过来，就被按倒在地。

“别出声，出声就死。”向拯民枪口顶着头目脑门。

头目吓得尿了裤子：“好汉饶命……”

“城里守军在哪？”

“粮、粮仓那边五十人，府衙一百人，城墙四门各二十人，剩下的都在营房睡觉……”

“营房多少人？”

“三、三百……”

向拯民心里有数了。他朝身后使个眼色，两个火枪队员立刻扒下守兵衣服换上，装作守门模样。

“雪魄呢？”有人低声问。

“早进去了。”向拯民说。昨夜雪魄就从城墙僻静处翻进去了，现在应该潜伏在府衙附近。

“按计划，分两路。”向拯民快速下令，“一队跟我去粮仓，二队去府衙。得手后放火为号，火枪队主力看见火光就进城。”

“是！”

二十人跟着向拯民往粮仓方向摸去，剩下三十人直奔府衙。

粮仓在城西，是个大院子，围墙高丈余。门口有四个守兵，正靠着墙打盹。

向拯民带人从侧面巷子绕过去，翻墙进院。

院里堆着上百个粮囤，个个两人高。五万石粮食，够八千大军吃半年。

粮仓正屋亮着灯，几个守军小头目在里头喝酒赌钱，吆五喝六。

向拯民摸到窗根下，听了几句。

“王巡抚这回调了八千兵，那龙兴城的贼寇肯定完蛋。”

“完蛋了咱们也捞不着功劳，守粮仓这苦差事……”

“少废话，押大押小？”

向拯民打个手势。两个队员踹门而入，火枪指着一屋子人：“别动！”

赌钱的几个全傻了。

“好汉……粮仓钥匙在、在抽屉里……”

向拯民拉开抽屉，果然一大串钥匙。他扔给队员：“开囤，检查。”

队员挨个开粮囤，里头全是饱满的稻米。

“主公，都是好粮。”

向拯民点点头，却道：“泼火油。”

众人都一愣。

“主公，这粮……”