秦渊接过，借着廊下灯笼的光看清了上面的字——一个“赌”字。

“赌坊的人……”他摩挲着腰牌，忽然笑了。

“有意思。王家余孽，粮商，地痞，赌坊……这是要给我来个群魔乱舞啊。”

“殿下，要不要现在就把他们抓了？”苏红袖问。

“不。”秦渊摆手，“让他们闹。”

“可是……”

“你听过一句话吗？”秦渊看向她，“欲要使其灭亡，必先使其疯狂。

这些臭鱼烂虾，躲躲藏藏的反而麻烦。

不如让他们跳出来，我好一网打尽。”

他转头对斥候道：“继续盯着，摸清他们所有人的藏身地点、联络方式。但不要打草惊蛇。”

“是。”

斥候退去后，秦渊对苏红袖道：“传令下去，明天开荒照常进行。

但暗卫全部便衣混入人群，新兵营的两百人也分散进去，以小组为单位暗中戒备。”

“另外，”他顿了顿，“去粮仓取一百袋陈米，明天中午加餐，每人多加二两米饭，一碗肉汤。”

苏红袖不解：“殿下这是……”

“要让人相信谣言，得先让他们吃饱。”秦渊笑了。

“吃饱了，脑子才清醒，才分得清谁在说真话，谁在放狗屁。”

“那万一他们真的被煽动……”

“那就更好了。”秦渊眼中闪过一丝冷光。

“正好让我看看，哪些人是真心跟着我，哪些人是墙头草。

也让我有机会……杀鸡儆猴。”

苏红袖看着秦渊那副成竹在胸的模样，心中最后一点担忧也消散了。

这个男人，早就把一切都算计好了。

“属下明白了，这就去安排。”

“等等。”秦渊叫住她，“还有一件事，明天一早，你亲自带人去一趟悦来客栈。”

“悦来客栈？那不是已经查封了吗？”

“查封了，但里面的伙计、厨子还在。”秦渊道。

“去告诉他们，明天中午，我要在客栈宴请‘有功之士’。

让他们准备好十桌酒席，要最上等的席面。”

苏红袖眼睛一亮：“殿下是要……”

“鸿门宴。”秦渊点头，“既然要收拾，就一次性收拾干净。

明天流民暴乱是前菜，晚上的宴会才是正餐。”

他拍了拍苏红袖的肩膀：“去准备吧。明天，会很热闹。”

苏红袖领命而去。

庭院里又只剩下秦渊一人。

他抬起头，看着夜空。

月黑风高。

正是杀人的好天气。

“王彪啊王彪，”秦渊喃喃自语，“你可别让我失望。”

夜色更深了。

凉州城内外，无数双眼睛在黑暗中睁开。

一场暴风雨，正在悄然酝酿。

第二天清晨，荒原上起了薄雾。

开荒的队伍像往常一样集结，领工具，领早饭牌子，然后分散到各自的区域开始干活。

但今天的气氛，明显有些不对。

流民们三三两两地聚在一起低声议论，眼神闪烁，时不时往营地中央的主帐方向瞟。

“听说了吗？那土豆……”

“嘘。小声点。”

“怕什么？反正大家都知道了。那玩意儿是用死人肉当肥料种出来的。”

“真的假的？”

“我表舅家的二姑爷在衙门当差，亲口说的。还能有假？”

谣言像瘟疫一样在人群中蔓延。

开始只是窃窃私语，渐渐地，声音越来越大。

“还有啊，你们真以为一天十文钱是白给的？

等开完荒，就得被拉去修要塞，累死了往乱葬岗一扔，工钱全扣下。”

“我听说那秦渊根本不是真心待咱们好。”一个瘦高个流民蹲在田埂上，压低声音对旁边几个同伴说.

“他是戴罪之身，被皇上流放到咱们这儿来的！

为啥对咱们这么好？那是要拿咱们的命，换他自己的功名！”

旁边一个老汉停下手里的锄头，疑惑道：“啥意思？”

“这还不明白？”瘦高个唾沫星子飞溅。

“他是六皇子没错，可犯了事被贬到凉州！为啥要开荒种土豆？为啥给咱们发工钱？那是做给皇上看的！

等土豆种出来了，功劳是他的，咱们这些人……”

他做了个抹脖子的动作。

“谁知道会被送到哪儿去？说不定全都充军，送到北边去跟蛮族拼命！”

这话像冰水一样浇在众人心头。