“是……死亡？”

“不是。”秦渊摇头，“是明明可以赢，却因为怕死而不敢去赢。那样活着，比死了更可怕。”

他闭上眼睛。

“让我睡会儿。到了居庸关，叫醒我。”

马车在风雪中前行，车轮碾过积雪，发出吱呀的声响。

仿佛历史的车轮，正在碾过这个时代。

而前方，居庸关的轮廓，已经在风雪中若隐若现。

关隘之上，守军的火把在风中摇曳。

那火光，像希望。

也像陷阱。

正月初十，居庸关。

关隘如同一头巨兽匍匐在燕山山脉的咽喉处，城墙高四丈，箭楼林立。

风雪虽大，守军巡防的脚步声却从未间断，自三日前太子密令送达，这里的戒备就提升到了最高等级。

关守备府内，副将王勇盯着桌上的两封密信，额头渗出冷汗。

一封来自秦王秦渊，正月十二子时，开城门接应。

一封来自太子特使赵昆，正月十一午时前，擒杀秦渊，可封侯爵。

门外传来脚步声，王勇慌忙将信收起。

主将陈守义推门而入，这位五十多岁的老将面色凝重：“王副将，关外探子回报，三十里外有车队接近，看旗号是秦王的运粮队。”

“运粮队？”王勇尽量保持平静，“秦王不是在黑水河吗？”

“谁知道。”陈守义坐下，揉着太阳穴。

“京城来的消息，秦王已被夺了王爵，现在是戴罪之身。可他又刚打了胜仗……这水太浑了。”

“那咱们……”

“按兵不动。”陈守义压低声音，“太子和秦王，咱们谁都得罪不起。

但有一点，居庸关不能丢。

这是朝廷的咽喉，丢了，你我九族不保。”

王勇试探道：“若是秦王真要过关……”

“那就按规矩来。”陈守义眼中闪过一丝精光。

“没有兵部文书，没有圣旨调令，一兵一卒都不能过。他秦王若敢硬闯，咱们就按叛军处置。”

说完，陈守义起身离去。

王勇独坐房中，手按在腰间刀柄上，微微颤抖。

三年前母亲病危时，是秦王派人送来辽东老参，才救回一命。这份恩情，他一直记着。

可如今……

“报！”亲兵突然闯入，“关外十里处发现小股骑兵，约五百人，正快速接近！”

王勇霍然起身：“谁的旗号？”

“看不清楚，风雪太大。但看装束……像是北疆边军。”

秦王的先锋？还是太子的陷阱？

王勇咬牙：“传令，弓箭手上墙，没有我的命令，不许放箭。我去禀报陈将军。”

风雪中，五百骑兵如鬼魅般出现在关外一里处。

为首一骑高举黑水旗，马背上的人披着白色斗篷，几乎与雪地融为一体。城墙上的守军紧张地拉满弓弦。

“城上守军听着！”骑兵中有人高喊，“秦王殿下亲临！速开城门！”

陈守义匆匆登上城楼，眯眼望去。

风雪太大，只能隐约看见那面黑水旗。

“可有凭证？”

城下骑兵中，一骑缓缓上前。

那人解下斗篷，露出苍白但熟悉的脸——正是秦渊。

陈守义瞳孔一缩。

真是秦王！可他不是在黑水河吗？怎么会突然出现在这里？还只带了五百人？

“陈将军，”秦渊的声音穿过风雪，有些虚弱但清晰。

“本王有要事需入关面奏朝廷，请开城门。”

“秦王殿下！”陈守义抱拳，“末将职责所在，需查验文书。不知殿下可有兵部调令或圣旨？”

城下一阵沉默。

秦渊咳嗽几声，缓缓道：“没有。”

“那……”陈守义硬着头皮，“末将不敢擅开城门，还请殿下恕罪。”

“陈守义！”秦渊突然提高声音，“你可知道，赵昆率二十万大军已从京城出发，不日即到北疆？”

陈守义脸色一变：“末将不知。”

“那你可知道，太子以‘擅动府库、私调边军’为由，已夺了本王王爵？”

“这……”

“那你更不知道，”秦渊一字一句，“太子伪造本王与胡人勾结的书信，准备在天下人面前，定本王一个叛国之罪！”

城上城下，一片死寂。

只有风雪呼啸。

良久，陈守义艰难开口：“殿下，这些……都是朝廷大事，末将只是一介守将，不敢妄议。”

“不敢妄议？”秦渊笑了，笑声中带着悲凉。

“陈守义，你在居庸关守了十五年，北疆年年战乱，胡人岁岁扣关。

朝廷可曾给过你足够兵员？可曾给过你充足粮饷？

可曾在你父亲战死时，抚恤过你孤儿寡母？”

陈守义的手猛地握紧城墙。

“你没有叛国之心，却有守土之责。”秦渊的声音柔和下来。

“本王不逼你开城，只问你一句，若赵昆二十万大军到了关下，要你交出北疆防务，你交不交？”

“末将……”

“你若交了，北疆必失，胡人南下，生灵涂炭。

你若不交，就是抗旨，九族不保。”秦渊缓缓道。

“本王今日来，不是要过关，是要给你第三条路。”

“什么路？”

“跟本王一起，守住北疆。”

陈守义浑身一震。

城墙上，所有守军的目光都集中在他身上。

“殿下……”陈守义声音发颤，“您这是……要末将造反？”“不是造反，是护国。”秦渊策马上前几步，“太子为登基，毒害陛下，陷害忠良，勾结沈家，出卖边关。

这样的人若登基，大乾必亡。

陈将军，你是忠于那个位置，还是忠于这个天下？”

风雪更急了。

陈守义闭上眼睛，脑海中闪过无数画面。

父亲战死时血染的战甲，母亲哭瞎的双眼，北疆百姓逃难时的惨状……

“将军！”王勇突然开口，“末将愿以性命担保，秦王所言句句属实！

三日前，末将收到太子密信，命我等擒杀秦王，否则以同谋论处！”

“什么？”陈守义猛地睁眼。

王勇跪地：“末将隐瞒不报，罪该万死！

但请将军明鉴，太子这是要逼我们做弑君的刀啊！”

弑君。

这两个字如重锤砸在每个人心上。

虽然秦渊已被夺爵，但在这些边军心中，他依然是那个在黑水河击溃胡族、保住北疆的秦王。

“陈将军，”秦渊的声音再次响起，“本王只带五百人，若真想硬闯，无异于以卵击石。

今日来，是赌你陈守义还有一颗忠义之心，赌这居庸关五千将士，还记得自己为何当兵。”

他张开血盆大口，许多比较虚弱的游魂直接被他吸食殆尽，林明见状急忙挥动招魂幡将其他游魂收回。

我了解虎子的为人，这话他说得出，肯定就做得到，于是也不再去打那盗洞的注意，只能另寻他法。

虎子答应了一声，就往前爬去，我看见他身子明显的朝左边倾斜了不少，然后踉跄的爬了过去，等到我爬到他刚才所在的位置时，发现果然有一具骸骨横躺在甬道之中，看样子，这骸骨还是个孩子，最多也就五六岁的样子。

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天机老人昏了过去，周身血肉全部耗尽，道源都没有能够将罗盘重新夺回来，此时的天机老人已经油尽灯枯。

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然而，这时候的黑西装已经麻木了，被痛麻木了，根本就没反应过来。

酒店里，江涯很不讲究地夹了一筷子豆芽塞进鹿峤的嘴里，脚尖上的拖鞋一晃一晃。

“你说的很有道理！很有可能这一层楼的装修和这些金属门的运转都是尸体所为，正常人是不可能来这种地方进行装修！”林宇不得不给王勇竖起大拇指，这特警队长的确不是盖的，分析得纹丝合缝，推理丝丝入扣。

重新复活过来的阿尔蕾，成功得摆脱了脑袋里巫妖王的声音，但是她那冰冷可爱的靓丽外貌却因此而消失，成为了一个侏儒骷髅，不过好在被遗忘者的亡灵魔法，还能够帮她再重塑原来的外貌。

太天真了！果然是年轻人，也把炼丹想的太简单了！以为越大越有优势吗？

电话都挂掉有一会了，潘虞杰想了一下刚才听到的还有他父母的手机究竟出了什么事，最为重要的是家里发生的事情是否和父母电话里听到的事有关联？

不少人口上虽不说，但心中纷纷都在考虑，自己是不是该有所打算了？

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在议事大殿中，韩飞请来了紫薇宗的诸位长老，大家一起商议此事。

不过这卡片的颜色有着很大的差别，王旭的是暗金色的，王子羽的是黄金的颜色，至于彭凯，则是银白色的。从颜色上一看就知道孰好孰坏，彭凯的脸色当场就有些不淡定了，恨不得上去掐死王旭。

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而苏月此时也听到了一个好消息，百里珏击退了西楚与南兴的兵力，楚清大败，不得不退兵，将沿途的十几座城池都让给了百里珏。