守夜人分部。

克劳斯赶回来的时候，分部门口已经挤满了人，是青铜城的居民。

几千号人堵在分部的大门外和两侧的空地上，黑压压的一大片，从门口一直延伸到了街道拐角。

这些人大多是从外城四面八方收拢过来的。

先前克劳斯下令把居民往分部一带集中，眼下集中是集中了，可这么多人挤在一处，又饿又怕又冷，还闷在白雾里，场面乱得不行。

人群里夹杂着哭声、孩子的喧闹、大人的低语。

有人瑟瑟发抖，有人两眼空洞地蹲在地上，显然是接受不了自己人死在眼前的模样。

也有人攥着分部下发的武器，可大部分人手里，攥的还是铁棍、菜刀之类的东西。

克劳斯从白雾里走过来，蓝骑士和陆渊跟在身后。

人群看见了他，嘈杂声稍稍低了些，可很快又高了起来，有人喊他的名字，有人在问怎么办，声音层层叠叠地压在一起，什么都听不清。

克劳斯没有停下脚步。他穿过人群，大步走到分部正门前的台阶上，转过身来。

蓝骑士站在台阶侧面，面色平静。

陆渊站在另一侧，看着面前这片黑压压的人群，心口像被什么东西堵住了。

他认出了一些面孔。

有那个面包店的老板，先前他买过几回他家的面包，烤得并不算好吃，还不如守夜人分部的堂食；

有几个在青铜城做工的工人；

还有先前办任务时见过的纺织厂织工。

这些人他大多叫不出名字，可待在青铜城这么久，一张张脸他都有些印象。

他们先前想必也收到过克劳斯撤离的知会，却没有走。

手里攥着那些顶不上什么用的武器，可他们还在这里。

克劳斯站在台阶上，望着面前那看不见尽头的面孔。

白雾从四面八方涌过来，把他眼前压得有些灰蒙蒙的。

随后他开口，声音并不算高，可在这片白雾里，却能稳稳地落进每个人的耳朵里。

"我知道，你们都是选择留下来的那批人。"

人群里的嘈杂随着他的话骤然低了下去。

"之前有机会走的时候，你们没走。你们不愿意放弃自己的家，不愿意丢下这座城，去别的地方从头来过。"

克劳斯说得很慢，一句一句地讲，目光扫过人群里那些有些惨白的面孔。

"眼下的局势你们也看到了，青铜城遭遇了前所未有的危机。地下封着什么东西，没人说得清，此刻它正一个劲地往上翻涌，青铜城的未来，谁也说不准。"

他顿了顿，话锋一转。

"但是守夜人还在，圣甲军也在，帝国没有放弃这里，我们也不会放弃。"

人群骤然安静下来，几千号人盯着台阶上的克劳斯，没有一个人出声。

"所以，请你们不要绝望。"克劳斯的目光从最前面那个抱着孩子的老妇人身上掠过，落在人群最远处那片白雾深处。"那些诡异杂碎，我们会将它们一个不剩地全部碾碎。"

他的声音里带着几分坚韧，站在台阶上，说出了最后一句。

"还请你们充满希望，相信我们。"陆渊站在台阶侧面，看着克劳斯的背影。

这位副总长平日里不苟言笑，也不会讲什么"为了帝国""为了荣耀"之类的大话。

可今天他站在这里，面对几千号走投无路的人，说出口的却是"请"。克劳斯很少说这个字。

人群里有人在掉眼泪，抹着泪，低着头不肯让旁人看见。

有人握紧了手里的武器，孩子们低声哭着，所有人都死死地盯着台阶上的克劳斯。

而与众人不同，陆渊此刻忽然察觉到了什么。

与眼前不断浮现的那些"检测到环境感知""检测到污染源"的提示不同，视线里的灰白文字忽然跳出了一个全新的词条。

【环境感知，检测到特殊之物，请留意。】

陆渊盯着那行词条。

下一刻，他察觉到了，或者说，是他左眼里的知识之虫察觉到了，那是C区七号房间的方向。

那棵小树在他的感知里骤然亮起，那是一种暴涨的金色，从枝叶到树干疯狂地向外生长，亮得他的感知都有些被刺痛。

希望的种子在疯长。

那几千号人的情绪正顺着某种看不见的东西，灌进那棵小树里，被它大口大口地吞了下去。

陆渊的心跳骤然加速。

他睁开眼，克劳斯的动员还在继续，人群的情绪还在往上翻涌。

也就在这一刻，博学塔的方向忽然传出一阵异动。

一股沉重到令人窒息的气息从博学塔内部散开，漆黑的波动穿透那不知道白雾，穿透整座青铜城，沉沉地压在每一个人的感知上。

分部门口的人群全身一僵，几千号人同时抬起头，朝博学塔的方向望去。

白雾在那一瞬间被撕开了一道口子。

克劳斯也感觉到了。

他的目光从人群上移开，转向博学塔的方向，脸上那层平静裂开了一道缝，里头露出来的，是一个守夜人看见自家五阶出手时才有的东西。

他没有停下。

"看到了吗？"克劳斯转身面向人群，声音忽然抬高，"这是我们守夜人的前辈，他出手了，青铜城，还有希望！"

人群炸开了。

哭声和嚎叫混在一起，有人举起手里的武器朝天喊了一声，有人抱着身边的人嚎啕大哭，更多的人只是死死地望着博学塔的方向，望着那道被撕开的白雾缝隙，望着那一簇宛如绝处逢生的光。

人群的欢呼还没落下，陆渊却先一步察觉到了不对劲。

护卫者那股沉重的漆黑气息刚从博学塔炸开，压满了整座青铜城的上空。

几千号人正仰着头，朝那道被撕开的白雾缝隙欢呼。

而陆渊却发现了不对劲，他盯着天空，因为那片被气息压住的白雾，正在起变化。

整片白雾从底部开始变色。

一层灰扑扑的雾从内城方向漫了过来，一寸一寸地顶替掉原来的白色。

陆渊先前以为自己看错了，可那层灰色的雾气压过来的速度虽然不算快，方向却极为笃定，就这样从内城朝外城直直地碾了过来。

分部门口的人群也渐渐察觉到了，方才的欢呼骤然低了下去。

几千号人仰着脖子，看着头顶那片正被灰雾吞掉的白色天空，脸上的喜色又变回了茫然。