刚刚那股刺鼻的苦涩气味，在土壤中残留得更为浓烈。

这是印楝素。

顾明理心脏猛地一滞，瞳孔骤缩。

以前他在现代参加一次学术会议上，曾遇见个在农科院搞植物源农药开发的朋友。

那人带的课题正是印楝素。

自己还被邀请去参观实验室。

当时有个毛躁的学员不小心打翻过一瓶原液。

那种极具穿透力的刺鼻苦味，整整在他衣服上留了一个星期，洗都洗不掉，让人印象深刻。

可问题是，古代怎么会有这种现代化合的药剂？！

顾明理凝眉盯着掌心里的泥土，脑子里的思绪如同沸水般疯狂翻涌。

他想到一个人，脊背阵阵发凉。

中原的土地上，自古以来就没有生长过印楝这种喜欢热带气候的原生树木。

退一万步讲，就算有人偶然得到了种子。

但想要提取出能够完美附着在植物表面的稳定乳油剂，需要一套极其严密的现代工业化化学萃取设备！

控制恒定的温度湿度，进行复杂的有机溶剂分离、提纯……

这绝不可能是古代那些拿个破炼丹炉，随便熬几锅草药就能调配出来的寻常药剂。

顾明理紧紧抿着嘴唇，手指用力搓掉掌心的泥渣。

这种完全跨越了时代的工业产物出现在这里，让人心底不由自主地升起一股惊悚感。

那个荒谬却又无比合理的猜想，再次从心底不可遏制地浮现出来。

前朝那位行事作风大刀阔斧，启用能人弄出奇怪秘方，甚至推行过许多超前政策的皇帝……

会不会也是个跟他同时空穿越而来的现代人？！

若是如此，那人在位时留下的这批在这个时代堪称“降维打击”的药剂遗存，如今落到了谁的手里？

又正在被用来干什么勾当？

萧烨静静地站在顾明理身后。

垂眼看着顾明理蹲在地上半天没动。

他能察觉到对方微微僵硬的脊背，和震惊恐慌的神情。

“明理？怎么了？”

萧烨跟上前一步，抬手拍了一下顾明理的肩。

嗓音里带了几分安抚。

顾明理猛地回过神来，深吸了一口气。

“没……没事。”

他站起身，在裤腿上胡乱抹了两把手。

左右看了看。影卫们隐匿在夜色中守在路边，四下寂静，没有旁人。

他凑近萧烨，压低了声音。

“陛下，这庄稼地有点邪门。”

“但臣现在还不能完全确定。这背后牵扯的东西，可能比咱们想的还要深。”

“需要明天先去安阳县，实地了解一下情况再说。”

两人相视一眼，然后一起转头，再次看向这片在灾年中诡异茂盛的田野。

夜风吹过，麦浪翻涌，沙沙作响。

萧烨收回目光，拍了拍顾明理的后背。

“走。”

他转身大步走向停在路边的骏马。

“去安阳看看那里的真面目。”

一队人重新翻身上马，扬鞭疾驰入夜色中。

半个时辰后，众人终于赶在城门守卫推上门栓前，策马进了安阳县城。

对比起冀州城的繁华，安阳县城里显得格外的凄清萧条。

夜间的街道上几乎看不到人影。

两旁的商铺早早关了门，连个挂红灯笼的铺面都少见。

偶尔传来一两声犬吠。

一队人找了个还算干净的客栈。

顾明理原本还担心萧烨洁癖发作，无法适应这略显艰苦的住宿环境。

结果萧烨只阴沉着脸，一声没吭，和衣而睡。

凑合住了一宿。

翌日清晨，天才透亮，萧烨就起了。

清冷的客栈大堂里飘着淡淡的米汤味。

两人坐在靠窗的陈旧木桌前，盯着桌上的早点。

两碗清可见底的米汤，几个微微发黄的粗面馒头，以及一碟切得随意的腌萝卜条，还有几块米黄软糯的豆腐乳。

顾明理见怪不怪，直接抓起一个热乎的馒头，递到萧烨手里。

“出门在外，条件简陋，凑合吃点。”

萧烨接过馒头，倒也没嫌弃，低头轻轻咬了一小口。

他本就没什么食欲，这会胃口更是兴致缺缺。

桌上的小菜和那一小碟散发着奇特味道的豆腐乳，他更是连碰都不想碰。

能咽下几口馒头和白粥已是极限。

顾明理瞧了这位九五之尊一眼。

他把自己手里的馒头从中间粗暴地掰开，拿起筷子夹了一大块米白色的豆腐乳放进去，利索地抹匀。