此话一出，两位老人脸上的温和笑意瞬间褪去，眼底涌上浓浓的落寞与心酸，气氛骤然低沉下来。

老伯轻轻叹了一口气，缓缓坐在木凳上，望着门外潺潺小河，语气沙哑，满是沧桑与无奈：“我们命苦啊。原本有个儿子，名叫张明山，几年前被朝廷抓了壮丁，强行拉去边关从军戍边，一去数年，杳无音信，生死不知。”

“我还有个小女儿，乖巧懂事、伶俐可爱，可惜天不假年，早年染上恶疾、无钱医治，小小年纪就夭折离世了。”

“如今家中，就只剩我们两个老东西，孤苦伶仃、相依为命，苟延残喘度日罢了。”

寥寥数语，道尽半生苦楚、一世心酸。

白发人送黑发人，在这贫苦俗世、乱世凡尘之中，普通人的命运卑微又无力，让人满心唏嘘、心生悲悯。

王浩静静听着，心中酸涩更甚，默默点头，不再多问，只是轻声道：“二老放心，吉人自有天相，令郎定然平安无事，终有一日会平安归家。”

老婆婆抬手擦拭眼角湿意，勉强挤出一抹笑意，轻声道：“借孩子吉言了。”

夜幕渐临、天色暗沉，山野晚风微凉。

老伯家中简陋，总共只有两间屋，一间正房，一间柴房。

王浩不愿打扰两位老人歇息，主动开口说道：“老伯、老婆婆，夜里我就去柴房歇息便可，柴房避风挡雨，足够安身。”

“唉，小伙子，那就只能委屈你了。”老伯摇头叹气。

老婆婆为他铺好了干草和破旧被褥，收拾出一方勉强干净安稳的歇息之地。

一夜无话，安稳无眠。

次日天刚蒙蒙亮，王浩被漏进来的阳光刺醒，一夜休整，身体疲惫尽数消散，左臂伤口敷着草药，疼痛大幅缓解。“一介凡人，想要在这清贫乱世存活下来，真不容易。”

他轻叹一声，走出柴房，看见院中水缸空空，二话不说，默默拿起院旁的水桶扁担，前往河边挑水。

“小伙子，你不多休息会儿？随便挑两担，够用就行。”正在院前菜地翻土的老伯看见王浩，立马停下了手上的动作。

“没事，老伯，我力气大，这离河边也近。”王浩一边挑着水桶往河边走，一边回话。

一趟又一趟，往返河边与小院，很快就将院中偌大的水缸挑得满满当当。

做完这一切，他又走到院前菜地旁，主动接过老伯手中锄头，温和说道：“老伯，您歇着，挖土的粗活我来就行，您年纪大了，别累着身子。”

不等老伯推辞，王浩已然挥动锄头，开始挖土翻地。

老伯站在一旁，满心欣慰，连连夸赞：“好孩子，真是好孩子，勤快踏实，心地善良！”

两人劳作的动静，很快惊动了周边居住的村民。

隔壁几户人家的村民纷纷走出家门，围拢过来，好奇打量着陌生的王浩，三三两两、低声议论。

“哎？这年轻人是谁啊？从没见过，不是咱们石桥村的人吧？”

“看着面生得很，眉清目秀、气度不凡，不像是山里种地的粗人。”

“应该是昨晚张老头捡回来的那个外乡人吧？我昨晚隐约看到有陌生人来他家了。”

“看着挺老实勤快的一个小伙子，人品应该不差，等会儿让我家闺女来瞧瞧。”

众人议论纷纷、好奇打量，语气和善、并无恶意。