红土领。
曾经是一座拥有三十万人口的大型前线城邦。
城墙高耸，驻军充足。
它扼守着红土沙漠东侧的最后一道防线。
是联盟在东南方向最坚固的前哨堡垒。
但在这个人担任城主之后，三十万人，只剩下六万多。
三年前。
星火革命的余波尚未平息，覆火会便成立了。
联盟最精锐的审查力量被抽调整合，形成一个专门用于清算的组织。
他们的任务只有一个。
将一切与星火革命有关的人，无论远近，无论亲疏，连根拔起。
红土领是第一批被清理的城邦。
因为这里距离星火3城很近。
一些3城居民的亲戚，朋友，都有在红土领。
西奥多·布莱克，当时还是覆火会派来的审查官。
他主持了整场清洗。
他来到红土领的第一天，没有杀人。
他召集了城中所有有头有脸的人物，说。
只要交出与星火有关的人，其他人就不会有事。
有人信了。
有人交出了邻居，交出了朋友，交出了自己的亲人。
西奥多收下了名单，微笑着感谢他们。
然后第二天，他把所有交过名单的人也抓了起来，暗中处死。
理由很简单。
他们既然知道谁是星火的人，却没有提前上报。
说明他们也在包庇。
这种逻辑荒谬到极点，但在那场清洗中，它却足以要人命。
一条街接着一条街被清空。
一家接着一家被带走。
没有人知道他们去了哪里，也没有人敢问。
那些尸体被堆在城外，焚烧了三天三夜。
灰烬被风卷起，覆盖了整座城邦。
三十万人变成了六万多。
如今，当西奥多出现在街道上时。
那些幸存者的身体依然会不由自主地绷紧。
他们的目光不敢与他接触，脚步会不自觉地往后退。
那种恐惧已经刻进了骨髓，成了他们身体的一部分。西奥多似乎早已习惯了这种反应。
他甚至没有看那些人一眼。
他的目光始终落在林鬼身上，笑容得体而温和，像是在和老朋友叙旧。
“林鬼阁下，不必紧张。”
“我并无恶意。”
“只是听说有一位远道而来的烈阳队长，途经此地，便想过来打个招呼。”
他微微侧身，做了一个“请”的手势。
“如果不嫌弃，不妨到城主府一叙？”
“同时，我也有一件事，想要委托贵队。”
“短短几天，就跨越千里的七币邮局运输队。”
他停顿了一下，像是品味了一下那几个字的分量。
即便收到守卫报告的他，眼神里也闪过一丝惊讶以及，忌惮。
“我相信，这件事对你们来说并不困难。”
“当然，我会提供满意的报酬。”
“希望七币邮局不要拒绝。”
对这位的事迹，林鬼可谓熟悉，甚至亲眼在这里见证了对方的清洗。
而面对这位人屠，仇敌，林鬼有什么反应呢？
那就是没有任何反应。
他踏进红土领的那一刻，虽然有预料会被覆火会的人注意到。
但却没有想到，会是他。
3年后的今天。
位高权重的他，竟然还在这鸟不拉屎的边境城邦，守着。
至于所谓委托。
林鬼浅浅握着对方伸出的手，松开后说。
“西奥多阁下，你应该很清楚，在年末我们运输队就要去曙光赴职。”
“不过几个月的时间，就要去曙光。”
“估计没有时间来接你的委托。”
“我们之所以来到红土领，除了看了看红墙的伟岸之外，还带着送信的任务。”
“这是我们运输队成立的初心，为了思念而行动。”
“现在信都送完了，我们也得赶着时间回去了。”
“回去的路上，估计直上曙光，不会中途停留。”
西奥多的表情没有变化，笑意依然挂在嘴角。
但他接话的速度，却快得像早就准备好了。
“北上曙光的路线，一共有两条黄金路线。”
“一条，是西北的黄沙廷，千塔，也就是你们过来的路线。”
“而另外一条......”
他顿了一下，目光在林鬼脸上停了一瞬，语气里带着一种笃定的意味。“我敢保证，会更安全，且距离更短。”
“能更快抵达千塔，北上曙光。”
“既然林鬼阁下急着去曙光复职，不如按照那条路线过去。”
“我的委托，也正好在路线上的一个城邦。”
林鬼眯起了眼睛。
从红墙去往千塔，确实有两条公认的黄金路线。
一条，是走无垠沙漠，需要穿过一个禁地。
而另外一条，就是他当初去千塔的路线。
他盯着西奥多的眼睛，心里那根弦绷紧了一瞬。
从红土领守卫报告的那一刻起，对方就盯上了他们。
不，准确说，是在自己踏入中央城邦，公然为底层送信的时候，他就步入覆火会的眼里。
而红土领的魔法塔，让西奥多能第一时间收到关于他的情报——
包括那个只流传于信件之间的称号。
如果不是自己成为运输队，而且还是烈阳级别。
估计对方，早就对他这个高阶流浪法师动手了。
覆火会的权力，哪怕随着星火的忘却而不断削弱。
它依旧能够没有理由、没有证据，直接处死一个可能与星火有关、或者有掀起革命倾向的人。
而对方提及的这个委托，极可能是一个试探。
或者……
对方已经开始猜疑他的身份。
毕竟，星火组织还有一个人活着，并且认识他，知道他的容貌。
艾尔维亚下意识地后撤了半步。
躲过西奥多的视线，对林鬼摇了摇头。
她在暗示他不要接下。
林鬼却耸了耸肩，爽快地答应了。
因为如今的他没有什么好怕的。
“在不耽搁我们运输队时间的情况下，可以。”
“只是——”
他顿了一下，语气里带着一种公事公办的平淡。
“我们运输队只有送信的委托是七铜币。”
“其他的，可能得按照烈阳委托的标准来收费。”
“这可会非常昂贵，西奥多阁下。”
西奥多有些意外，像是没有预料到他会答应得这么干脆。
但他很快就笑了，笑容温和而笃定。
“放心，报酬会让队长满意的。”
