吃饱喝足，几人重新上了牛车。
老牛打了个响鼻，似乎对又要上路这件事颇为不满，但还是老老实实地迈开了蹄子。
车轮碾过碎石，发出吱吱呀呀的声响，在山道上悠悠地传开。
石头坐在车棚边上，两条腿悬在外面，一晃一晃的。
“小哥，你们是去什么地方？”
“柳叶城。”
石头闻言猛地回过头来：“当真？”
随即大喜过望，转过头拽了拽老王的袖子：
“老王你听见没？柳叶城！咱们下一站也去柳叶城，正好顺路！”
老王点了点头，憨憨地笑了一声，却没说话。
沈青辞并不讨厌这个小妹妹，因此也没有表现出抗拒或者别的情绪，反而还一直在笑。
林衍自然更加无所谓。
之前在柳叶城，他送东西地时候也会顺路捎上一些人。
有时候能收到一些蔬菜瓜果，有时候则就是几句话。
老王倒是有些不好意思。
他搓了搓手，低声说：“麻烦二位了。以后若有机会，必定答谢。”
石头听了这话，顿时不乐意了。
“老王你这是什么话？”
她皱起眉头，回过头去瞪了老王一眼。
“都是江湖儿女，报答来报答去也太俗套了。咱们受了人家的恩惠，记在心里就是，往后若有机会，自然要还，何必挂在嘴上？”
老王被她一通数落，也不恼，只是挠了挠头，嘿嘿笑了两声。
石头哼了一声，转过头来，脸上带着笑容。
“我看沈姐姐跟林小哥都气质不凡，老王你这么说，显得忒俗。”
沈青辞闻言，不由笑了起来。
怀里的孩子被惊动了，咿呀叫了一声。
沈青辞低头轻轻拍了拍，抬起头来，看着老王道：“石头说得没错。都是江湖儿女，不必计较这些。”
石头得了认同，更是得意，朝老王扬了扬下巴。
老王苦笑着摇了摇头，不再说话了。
牛车继续往南走。
日头渐渐偏西，将路旁的树影拉得老长。
或许是赶路太累，石头说着说着，声音便渐渐低了下去。
先是脑袋一点一点地打盹，后来索性靠在老王的肩膀上，沉沉睡了过去。
老王也闭起了眼，背靠着车棚的木框，呼吸渐渐均匀。
沈青辞抱着孩子，靠在车壁上，也闭上了眼睛。
孩子在她怀中睡得很沉，小拳头攥得紧紧的。
林衍回头看了一眼，抖了抖缰绳，继续专心驾车
老牛似是知道离目的地不远了，步子竟比方才快了些许。
蹄声一下一下敲在黄土路上，单调而悠长。
等在到天擦黑时，总算赶到了柳叶城。
城墙不高，比青州城矮了整整一截，却有一种青州城没有的粗粝。
那些墙砖没有打磨过，大大小小地垒在一起，被风雨侵蚀得坑坑洼洼。
此时距离城门关闭还有半个时辰。
城门洞里进出的人已不多，几个守城的兵丁正靠在墙根打哈欠，盘查得也松了。老牛累得嘴角都泛了白沫，呼哧呼哧地喘着粗气。
林衍拍了拍牛头，有些心疼。
石头和老王也醒了，他们跳下车，先是伸了个懒腰，随后准备跟林衍道别。
却在这时，一阵杂乱的脚步声从城门方向传来。
石头转过头去，就看见七八个人从城门口涌了出来。
为首的是个白发苍苍的老头，穿一身藏青色的绸袍。
他身后跟着的人，有的穿绸，有的穿布，年岁都不小，一个个气喘吁吁地跑着，却谁也不敢停。
最惹眼的是他们每个人背上都背着几根荆条。
这群人不由分说，径直奔到牛车前，然后齐刷刷地跪了下去。
跪得极干脆。
有几个人的膝盖磕破了，渗出血来，却没人敢动一下。
城门外的路人纷纷停下脚步，古怪地看着这一幕。
有人交头接耳，有人指指点点，还有人以为出了什么大事，从远处跑过来看热闹。
为首的白发老人抬起头，露出一张老迈的脸。
正是赵家家主。
他的额头上已见了汗，嘴唇微微发颤，却还是把话说得清清楚楚。
“刘夫人！之前是我们鬼迷心窍，做了一些错事。今日特地前来负荆请罪，还望夫人大人大量，饶恕我等！”
他身后那些人齐齐叩首，额头撞在地上，发出咚咚的闷响。
有几个人的额头已磕出了血，混着地上的尘土，糊成一片暗红。
声音在城门外回荡，惊得城头的夜鸟扑簌簌地飞起。
牛车停住。
沈青辞抱着孩子，坐在车棚里。
她的目光从那些跪在地上的人脸上一一扫过。
赵家、马家、王家，还有几个她不认得的，应该也是城里数得上名号的人物。
只是面对这些人的赔罪，沈青辞非但没有赶到快意，反而有种吃了苍蝇的恶心感。
城门口人来人往，消息传得最快。
若她做得太过，指不定明天就会传出刘家寡妇刻薄寡恩的名声。
亡夫生前攒下的声望，说不定就会因此付诸东流。
就在她咬牙之际，林衍回头望了一眼。
沈青辞抬头与之对视，心中顿时安定下来。
“阿衍，帮帮我。”
林衍微微点头，从马车上跳下来。
为首的赵老太爷抬起脸，挤出一个讨好的笑容：
“林公子，之前的事，是老夫...是我们一时糊涂。您大人大量，只要能出气，我们什么都愿意做！”
“是吗？那借你的命用一下！”
“什...”
话未说完，林衍已经一脚踢了出去，脚底踹在他胸口。
赵老太爷的身体倒飞出去，在空中划出一道极短的弧线，然后重重地砸在地上，又滚了两滚，才终于停下来。
灰尘落下后，他仰面躺着，胸口凹陷下一大块。
血从嘴角淌下来，混着地上的尘土，凝成一滩暗红。
那双老眼还睁着，眼珠分外凸出，像是至死都没想明白，自己明明已经在跪地求饶了，为什么对方还会出手。
城门外的空气凝固了一瞬。
那些跪在地上的人，脸白如纸。
