153.灭顶

百草堂耽搁了数日，边关将士个个义愤填膺，于是又参。

皇上震怒，兵部连同太医院人人官降一等，革除一月月例，并着都察院监理查办，倘或查明真凭实据，无需呈报奏请亦可当场处决，这道圣旨便如同一块儿巨石投入江中，在看似平静的江面上‘激’起了巨大的‘波’澜。

人人自危，兵部尚书薛大人、左‘侍’郎黄大人、右‘侍’郎马大人再也当即便发话，着令百草堂一日之内答复，掌柜朱轶已急得如同热锅上的蚂蚁，也顾不上避忌，大喇喇地便到魏家。

如此生死存亡关头，二人急议，却又得不出什么结果来，可巧儿魏书谣打外头回来，已经吃得烂醉如泥，满脸通红，踱步进来叩头，一双醉眼，却朦胧看到朱轶，便借着酒兴拍着他的肩膀笑道：“朱掌柜的，您生意做得大，只怕这回祸比生意还大些！如今市面上全无止血‘药’，边疆告急，皇上盛怒，都察院监理，只怕您还是别剖腹藏珠的罢！赶快儿将‘药’都拿了出来，否则轻则倾家‘荡’产，重则人头不保！”

朱轶听了，便看向魏纪，哭着一张脸道：“魏大人，您的公子都这么样说了，今儿个这里我就辞了这掌柜的罢！横竖我不过是个挡子，我犯不着为了这个丢了‘性’命不是？”

说罢夺‘门’而出，魏纪气急，将被子甩在地上，冷眼看着‘门’口，心中暴怒，如今的人真是！挣钱的时候他怎么就笑得那样，如今只有一点儿麻烦，便溜之大吉。

魏书谣原本只想奚落那百草堂的掌柜，并不知百草堂真正的东家便是自己的父亲，如今看到父亲如此生气，便悄声上前道：“爹您想必是为这百草堂‘交’不出‘药’材的事儿烦恼，儿子这里倒是有一人举荐，管保能够将此事办得妥妥当当！”

魏纪听罢，便忙道：“何人？”

魏书谣打了个酒嗝，轻笑道：“这打南边儿来的泰福祥‘药’行您可曾有所耳闻？”

如何没有！魏纪便皱眉道：“这百草堂都无法得着的东西，他一个不务正业的痞子能‘弄’得到？”

此话一出，魏书谣便忙上前道：“爹您有所不知，宁德不过生‘性’豪放，只好个吃酒听戏的，为人也风趣些个，并不似旁人说的不学无术，是个真正的‘药’材商，您可知道，朝廷如今需要的‘药’材，饭十之八九在他手上，名贵如三七，贱如艾叶、槐‘花’，应有尽有！”

魏纪忙不及穿鞋，便忙着从炕上下来，只套着白‘色’的袜套站在地上，一把揪住魏书谣问：“此话当真？”

唬得魏书谣向后退了两步，才又道：“如何不真？那小子看着傻，其实贼经‘精’贼‘精’的，今儿个晚上被两个粉头儿灌得烂醉，在姑娘面前逞强，自己个儿说的！”

这让魏纪又泄了气，便冷笑道：“不过风月场中一场醉话，如何信得？”

魏书谣便挣道：“想必是真，他后头的管事儿忙上来捂他的嘴，直说他醉了，便拖着他走了。这是从未有过的！”

此刻的魏纪也顾不得细心辨析真伪，忙折回炕边穿了鞋子就往外头走，一行走一行吩咐身后的小厮道：“把朱轶给我找回来！”

半个时辰之后，朱轶果然来到泰福祥。

宁德果然喝得烂醉如泥，出来迎客的便是宁德的心腹‘毛’宇，这是他打云南府带来的，也是个‘精’明人物儿，一见了朱轶早认出他来，亦早清楚所为何事，只佯装不知，十分客套，留他吃茶，又叙些闲话。

朱轶哪里还坐得住，便单刀直入问他泰福祥有‘药’一事是否属实，也不及客套，只道，要多少银子先生只管开口。‘毛’宇深知此刻的朱轶心甘情愿将送上‘门’来，便才笑道：“朱掌柜消息够灵通，咱们泰福祥自己店里头的人尚且不知道呢！您就先知道了！不愧是京城第一‘药’行。”

朱轶听罢，只冷笑道：“先生也不必在我这里说些体面话儿，我百草堂在十八个府县均有分支，竟全然不知先生泰福祥暗地里收购‘药’材，如先生所说，咱们百草堂若是京城第一‘药’行，你泰福祥便是中国第一‘药’行了！”

这话中带刺，‘毛’宇却不以为意，只冷冷笑道：“咱们做生意，讲究的是个和气生财，朱掌柜若还是这样，就请回吧！”

朱轶听了，忙陪笑道：“先生见谅，我这不是着急么！方才听得先生说生意，我便放心了，所谓生意，便是生机之意，先生要多少银子，只管说！我出双倍如何？”

‘毛’宇将茶碗放下，点头笑道：“我听出您有意，既这么着，我还做不得这主呢！合该等我们家德爷定夺，今儿个晚上吃多了两杯酒，这会儿有人服‘侍’，我可不能扰了。”

朱轶听罢，了然于心，忙点头道：“正是，请先生成全，我就在此处借宿一宿，待明儿个尽早与德爷商议您看如何？”

‘毛’宇便笑道：“咱们这里虽不是什么富贵人家，干净客房倒还是有两间的。”说罢便命人带了朱轶客房中歇了。

这朱轶跟着魏纪办事，也是见过些个市面的，便是看泰福祥这客房的样儿，就觉富贵非常，心中暗自懊悔看错他们装傻扮懵不曾防备，却又觉着看到一线生机有些安慰，便在这客房中静坐，一夜不曾合眼，天方‘蒙’‘蒙’亮，便胡‘乱’就着凉水洗了脸出来，前头正堂内该班的小厮不让进，便站在下头院子里头，又许了小厮些个银两，求帮着打听打听宁德起来了不曾。

小厮去了片刻，又回来道：“等着吧！德爷还没起呢！”

他心急如焚，眼见天愈发大亮了，又不好造次，只得等了。

约莫等了一个时辰，才见宁德穿着肃静，信步而来，见了他便忙斥责身边小厮如何不早通传，朱轶见他如此，心中也略好受了些，便忙将想购‘药’材之事说了。

宁德便道：“近来你百草堂的烦扰我也有所耳闻，尽管放心！咱们干得都是同一行，眼下你有了困难，我岂有不帮的道理？稍等一等。”

说罢便命人找‘毛’宇来问话。

一时‘毛’宇来了，从靴套中‘抽’出一个小本子来，朗声念道：

三七一千斤

仙鹤草三千斤

血余炭一千五百斤

棕榈一千八百斤

蒲黄三千二百斤

艾叶五千六百八十斤